Светлячки. почему они светятся? (описание, фото и видео)

Причины свечения светлячков

Вопрос о том, почему светлячки светятся, до сих пор еще не полностью изучен. Существует не одна точка зрения на этот счет. Светятся не все светлячки, у некоторых видов светятся только их самки. Зато самка в отличие от самца не умеет летать. Многие ученые считают, что «холодный свет» жуков светлячков имеет в своей основе биохимический процесс биолюминесценции.

В теле насекомого протекает два химических процесса, в результате которых вырабатывается два вещества – люцеферин и люциферейз. Люцеферин, соединяясь с кислородом, дает этот холодноватый серебристый свет, а второе служит катализатором данной реакции. Свет этот такой силы, что при нем можно читать. В некоторых манускриптах упоминается, что собрав светлячков в сосуды, освещали жилые залы.

Вы помните русскую пословицу: светит, да не греет. Она как нельзя лучше подходит для данной ситуации. Если бы было по-другому, то светлячок, попросту бы, погиб. У этих удивительных насекомых есть специальный орган, управляющий возможностью свечения.

Как и у всех насекомых у светлячков нет органов дыхания, а только целая сложная система трубочек — трахеол, по которым и подается кислород. Вот эта система и играет свою огромную роль в умении светить при необходимости. Вопрос на то, с какой целью самка светлячка излучает этот загадочный чарующий свет, так же остается открытым.

Некоторые считают, что при помощи света светлячок защищается от хищников и ночных птиц, которые могут на них охотиться. Одни насекомые имеют челюсти или резкий запах, светлячки же защищаются при помощи света. Другие считают, что этот свет служит опознавательным знаком самочки, готовой к оплодотворению.

Есть точка зрения, что светятся и самки и самцы светлячков, и выбор партнеров для оплодотворения как раз и происходит по интенсивности мерцания самца. Дело в том, что именно самочка светлячка служит инициатором для спаривания, и вот как раз особенность мерцания и сила светового потока позволяет самцу обворожить партнершу. А пока этот вопрос полностью не изучен, мы можем попросту любоваться мерцанием маленьких огоньков в тишине июльской ночи.

Характер жука — светлячка

В наших краях чаще всего встречается Ивановый червячок. Это вид светлячка, который обитает в лесу и его можно увидеть летней теплой ночью.

Днем насекомые, как правило, прячутся в травяных зарослях. Самка имеет коричневый окрас и три полосы на брюшке. Летать они не способны и по экстерьеру напоминают личинок до 18 сантиметров в длину. Эти жуки создают потрясающее зрелище своим ночным свечение, будто звезды падают с неба.

Это ни с чем не сравнимое световое шоу завораживает. Некоторые светлячки светятся ярче других и за счет такого контраста смотреть на них еще интереснее. Они летают сквозь траву и деревья и, быстро взлетая вверх, напоминают салют.

У самцов тело представляет форму сигары, в длину оно около 1,5 сантиметров. У них огромная голова и глаза. В отличие от своих подруг, они прекрасные летуны.

Известны факты применения светлячков в быту человека. Древние летописи гласят о том, что переселенцы, перебравшиеся в Бразилию, использовали светлячков как освещение в своих домах. Индейцы на охоте фиксировали жуков к своим ногам и они освещали таким образом дорогу, а также отпугивали змей.Эта особенность жучков вполне сравнима с лампой дневного света, но в отличие от лампы, светлячок при свечении не нагревается.

Толика романтики или пора на свидание

Изучая светлячков, энтомологи пришли к выводу, что основной причиной, почему жучки мерцают в темноте, является их желание привлечь потенциального партнера. Каждый вид имеет свои собственные отличительные сигналы, демонстрирует различные световые узоры. Так, светлячки самки, сидя на листике, посылают определенные сигналы светлячкам самцам, которые парят в воздухе и ищут свою «спутницу».

Увидев знакомый свет, они направляются прямиком к нему. Оказавшись рядом, светлячки спариваются, а самка немедленно откладывает в землю оплодотворенные яйца, из которых в дальнейшем вылупятся личинки, плоские по форме и коричневые по цвету. Некоторые личинки светятся до самого момента превращения в жуков.

Небольшие хитрости женской половины

Привлечение потенциального партнера – далеко не единственная причина, почему светляки используют свой дар к биолюминесценции. Некоторые виды мерцающих жуков могут вырабатывать свет для кардинально противоположных целей.

Когда те подлетают в надежде спариться, самки Photuris пожирают их и получают достаточное количество питательных веществ для себя и готовых вылупиться из земли личинок своего вида.

Особенности свечения светляков

У светляков биолюминесценция на высоте. Даже отложенные самкой яйца некоторое время могут светиться. Хотя, понятно, ввиду своего яйцевого состояния управлять этим процессом не могут. Тут мозг нужен, а у яиц с этим проблемы. И личинки многих видов светятся. Функция свечения личинок — это сигнал о несъедобности для потенциальных желающих ими подкрепиться. Взрослые жуки тоже свою сигнализацию в этом качестве используют. Светляки и их личинки ядовиты (или неприятны на вкус) для большинства хищников и честно об этом предупреждают.

Свет, испускаемый жуками, может быть зеленоватым, голубоватым, золотистым и даже красным. Наши кавказские светляки мерцают золотистыми огоньками, короткими не особо равномерными вспышками.

Но так делают не все светляки — некоторые могут испускать свет непрерывно, некоторые — длительно с затуханием. Те, которые синхронизируются, пульсируют с регулярными интервалами. Процесс управляется нервными импульсами от головного мозга, свечение может быть ярче или слабее, длительнее или короче, и даже разнооттеночнее, в зависимости от надобности и вида жуков.

Ритмы мигания тоже разные — чтобы с партнёрами другого вида не спариваться. «Поперемигивались», убедились в принадлежности к одному виду, можно приступать.

Мощность тоже разная. Наши российские мерцают зелёными нежными огоньками, а отдельные южноамериканские способны светить в десятки раз ярче.

Есть разница у светляков и по местам расположения органов свечения: либо один крупный орган свечения на брюшке, либо «габаритки», равномерно размещённые по бокам.

Принцип свечения — химические реакции с участием люцеферина, люциферазы и АТФ, дополнительно свет отражается в нужном направлении благодаря правильно расположенным кристаллам мочевой кислоты.

Сам светляк при испускании света не нагревается, эффективность его свечения от 87 до 98% (столько затраченной энергии преобразуется в свет). У лампы накаливания эффективность всего лишь 5%. У светодиодов — до 45%. Нам до светляковых параметров ещё тянуться и тянуться!

Мимо таких замечательных свойств люди пройти просто не могли, поэтому использовали безответных жучков всякими разными, подчас варварскими способами. Освещали ими жилища (в специальные клеточки сажали, позже — в банки); использовали в качестве экзотической подсветки, прикрепляя к чему-нибудь; украшали причёски; привязывали к ногам, чтобы в темноте видеть, куда наступаешь и отпугивать змей; прикрепляли к одежде, используя в виде украшений в вечернее время.

Сейчас жукам ещё хуже — если пестицидами не отравят, то интенсивным световым загрязнением размножаться не дадут. Как при ярких фонарях разглядеть в кустах ответный сигнал? Да и самому жуку пересветить фонари проблематично. А леса всё меньше.

В качестве предпочтительной пищи личинки светлячка выбирают моллюсков. Oliver-C

Российские светляки

Россия — не самая богатая светляками страна, примерно 1% от общего количества видов. Наиболее распространённый — светляк обыкновенный (Lampyris noctiluca). Обитает по всей европейской части, кроме Севера, в Крыму, на Кавказе, в южной части Сибири и на Дальнем Востоке. Носит ласковое название — «Иванов червячок», так как лёт его приходится на Ивана Купалу. То есть недели две вокруг этого праздника.

«Червячок» — потому что самки на жуков совершенно не похожи, крыльев у них нет и вообще они внешне от личинок отличаются мало. Сидят себе на травинках и кустиках, мерцают зелёненькими огоньками довольно ярко. А вот самцы светятся слабенько, видимо, им проще лететь на «маячки» самок. Энергию экономят.

У этих светляков двухгодичная генерация, то есть личинка будет есть слизней ещё и весь следующий сезон, переживёт ещё зиму и только на третье лето окуклится и потом превратится в жука.

Несколько «повеселее» обстановка со светляками в Крыму, на Кавказе, в Приморье, на Сахалине и Курилах. Там видов побольше, есть и летающие самки, и светят они разнообразнее — жёлтым, зелёным. В Приморье встречаются и те, у которых личинки развиваются в воде — Aquatica lateralis, «хейке-ботару» по-японски.

Если участок граничит с лесом, можно попробовать заманить к себе этих полезных существ. Многого они не требуют: дикий уголок, в котором жуки будут чувствовать себя в безопасности, минимум ночного освещения в период размножения. И тогда в ночь на Ивана Купалу можно будет увидеть мерцающее волшебство…

Классификация

В 2020 году проведена реклассификация высшего уровня семейства и предложено: повысить статус трибы Lamprohizini Kazantsev, 2010 до уровня подсемейства Lamprohizinae Kazantsev, 2010, включив него род Phausis

; родаMemoan иMermudes перенести в состав подсемейства Amydetinae; родScissicauda перенести в состав подсемейства Lampyrinae; статус нескольких родов остаётся неясным и определён как incertae sedis (Pollaclasis ,Vestini ,Vesta ,Dodacles ,Dryptelytra ,Ledocas ), Photoctus McDermott, and Araucariocladus Silveira & Mermudes are transferred to Lampyridae). Семейство Светляки (Lampyridae )

Подсемейство Amydetinae Olivier, 1907 ТрибаAmydetini E. Olivier, 1907 РодAmydetes Hoffmannsegg in Illiger, 1807
Род Magnoculus McDermott, 1966

Триба Psilocladini

Род

Ethra Laporte de Castelnau, 1833
Род Photoctus McDermott, 1961
Род Pollaclasis Newman, 1838
Род Psilocladus Blanchard in Brullé, 1846
Род Scissicauda McDermott, 1966
Триба Vestini

Род

Cladodes Solier in Gay, 1849
Род Dodacles E. Olivier, 1885
Род Dryptelytra Laporte de Castelnau, 1833
Род Ledocas E. Olivier, 1885
Род Vesta Laporte de Castelnau, 1833
Подсемейство Cyphonocerinae Crowson, 1972

Род

Cyphonocerus

Подсемейство Lampyrinae Latreille, 1817

Триба

Cratomorphini РодAspisoma

Род Cratomorphus

Род Micronaspis

Род Pyractomena

Триба Lamprocerini

Триба Lampyrini Latreille, 1817

Род Светляки (

Lampyris Geoffroy, 1762) (Müller, 1764) Обыкновенный светляк (Lampyris noctiluca Linnaeus, 1767), иванов червячок
Род Nyctophila

Род Pelania

Род Pyrocaelia Linnaeus

Светлячок рыжий (

Pyrocaelia rufa Olivier), «Светлячок пироцелия»
Триба Photinini

Род

Lamprohiza Motschulsky, 1852Lamprohiza splendidula Linnaeus, 1767
Род Phosphaenus Laporte de Castelnau, 1833Phosphaenus hemipterus Goeze, 1777
Род Phosphaenopterus

Триба Pleotomini

Подсемейство Luciolinae Lacordaire, 1857

Триба

Luciolini РодAbscondita Ballantyne, Lambkin et Fu, 2013
Род Aquatica Fu et al.
Род Atyphella Olliff, 1890
Род Australoluciola Ballantyne et Lambkin, 2013
Род Luciola Laporte de Castelnau, 1833Luciola italica Linnaeus, 1767
Род Medeopteryx Ballantyne et Lambkin, 2013
Род Lampyroidea

Род Pacifica Ballantyne et Lambkin, 2013
Род Poluninius Ballantyne et Lambkin, 2013
Род Pteroptyx Olivier, 1902
Род Pyrophanes Olivier, 1885
Род Trisinuata Ballantyne et Lambkin, 2013
Подсемейство Ototretinae McDermott, 1964
Подсемейство Ototretadrilinae Crowson, 1972
Подсемейство Photurinae Lacordaire, 1857
Подсемейство Pterotinae LeConte, 1861

Incertae Sedis («таксон неопределенного положения»):

Oculogryphus
Pterotus LeConte, 1859

Особенности и среда обитания

В настоящие дни в природе насчитывается около 2000 видов светлячков. Их невзрачный внешний вид в дневное время никак не ассоциируется с той красотой, которая излучается от светлячков ночью.

Размеры насекомого небольшие, они колеблются от 2 мм до 2.5 см. На их небольшой головке видны крупных размеров глаза. Тело светлячка узкое и продолговатое. Их небольшие, но хорошо заметные усики и такая форма тела часто заставляют многих людей сравнивать светлячков с тараканами.

Но это только небольшое внешнее сходство. Кроме этого абсолютно ничего общего у насекомых нет. У разных видов по-разному развиты отличительные черты между самцами и самками. Есть такие, которые практически ничем не отличаются.

А есть светлячки с особо хорошо выраженным диморфизмом. В таких случаях самцы имеют настоящий облик светлячков, а самки больше напоминают их собственные личинки.

Есть крылатые светлячки, которые прекрасно умеют летать, а есть и червеобразные самки, которые предпочитают поменьше двигаться. В окрасе светлячков насекомых преобладает черный, серый, коричневый оттенки.

Основной особенностью светлячков является их светящийся орган. Почти у всех их видов расположение этих светящихся «приборов» наблюдается в конце брюшка. Есть и такие светлячки, у которых «фонарики» светятся вдоль их тела.

У всех этих органов принцип маяка. С помощью групп клеток-фитоцидов, которые находятся в тесном соседстве с трохеями и нервными клетками освещение поступает к основной «лампе» на насекомом.

У каждой такой клетки есть свое вещество, являющееся топливом с названием люциферин. Вся эта сложная система светлячка работает при помощи дыхания насекомого. При его вдохе происходит перемещение воздуха по трахеям в орган свечения.

Там происходит окисление люциферина, что высвобождает энергию и дает свет. Фитоциды насекомого устроены настолько продуманно и тонко, что в них даже не расходуется энергия. Хотя об этом им не стоит беспокоиться потому, что работает данная система с завидной трудоемкостью и отдачей.

ККД этих насекомых приравнивается к 98%. Это значит, что только 2% может израсходоваться в напрасных целях. Для сравнения технические изобретения людей имеют ККД от 60 до 90%.

Победители над тьмой

Это не самое последнее их и важное достижение. Они без особого труда умеют управлять своими «фонариками»

Только некоторым из них не дано умение регулировать подачу света.

Все остальные же умеют изменять степень свечения, то разжигая, то гася свои «лампочки». Это не просто для насекомых игра бликов. С помощью таких действий они отличают своих от чужих. Особенно совершенны в этом плане светлячки, живущие в Малайзии.

У них зажигание и притупление свечения происходит синхронно. В ночных джунглях такая синхронность вводит в заблуждение. Кажется, что кто-то повесил праздничную гирлянду.

Нужно отметить, что такая удивительная способность светить в ночи присуща не всем светлячкам. Есть среди них и такие, которые предпочитают вести дневной образ жизни. Они не светятся вовсе, или их слабое свечение замечается в густых лесных дебрях и пещерах.

Широкое распространение светлячков наблюдается в северном полушарии планеты. Территория Северной Америки и Евразии их любимая среда обитания. Им комфортно в лиственных лесах, на лугах и болотах.

Характеристики свечения светлячков

Свечение светлячков не приводит к повышению температуры тела. Данное свечение является своего рода излучением. Особи одного вида обычно светятся одним определенным цветом. Но встречаются виды, у которых женская и мужская особи светятся по-разному.

Традиционно выделяют следующие разновидности типов свечения жуков

Непрекращающееся свечение. Данный тип свечения характерен для яиц светляков. Это свечение, как правило, неуправляемое и не обусловлено никакими внешними факторами.
Прекращающееся свечение. Данный вид свечения характерен практически для личинок всех разновидностей светляков, и для взрослых особей некоторых видов этих насекомых. Характеристики свечения зависят от условий окружающей среды и состояния самого жука, его намерений. Данный вид свечения меняется от максимально сильного интенсивного до полного прекращения.
Пульсирующее свечение. Данная разновидность свечения представляет собой интенсивные непродолжительные вспышки света с определённой периодичностью. Этот вид свечения характерен для светляков, проживающих в тропиках.
Вспышки. Данный вид свечения является наиболее распространенным среди светляков. Его характеризует то, что данный тип свечения, его интенсивность, интервал между вспышками зависит от большого количества факторов. Например, от окружающей среды, от внутреннего состояния светлячка, от цели свечения, от обратной связи, получаемой им от сородичей.

Некоторые разновидности этих удивительных жучков довели до совершенства управление собственным свечением. Они способны делать свечение собственного тела более или менее интенсивным, прерывистым в зависимости от цели свечения. В тропиках встречаются светляки, способные как единый организм одновременно вспыхивать и гаснуть. Это потрясающее зрелище.

Особенность строения тела светлячка такова, что свет, излучаемый светлячком, не нагревает его тело, и почти вся выделяемая им энергия идёт на свечение.

Враги светляка

Благодаря потрясающей способности светлячков к свечению, врагов, и вообще живых существ, желающих их съесть, не находится.

Размножение, потомство и продолжительность жизни жука светлячка

Как было сказано ранее, своим светом светлячки привлекают к себе половинок противоположного пола и спариваются с ними. Когда у самца жука наступает брачный период, он выходит искать себе пару и именно в это время она замечает своего избранника по оттенку света

Чем свет ярче, тем самец популярнее и на него обращает внимание наибольшее внимание самок

Некоторые виды светлячков во время брачного периода устраивают самые настоящие световые представления, в которых участвуют целые группы жуков. Это смотрится красивее, чем ночные огни большого города.

Когда самка дает самцу определенный сигнал о том, что она выбрала его, он спускается к ней и они еще несколько минут общаются, светясь огоньками, после чего происходит непосредственно сам процесс оплодотворения. После совокупления самка откладывает яйца, из которых вылупляются личинки жука. В основном они черные или желтые. Бывают наземные и водные личинки.

Они невероятные обжоры, личинки в огромных количествах поедают мелких беспозвоночных, а также моллюсков. Они могут светиться так же, как и взрослые жуки. Наевшись в летний период, на зиму они прячутся в деревьях и там зимуют.

Ранней весной личинки просыпаются и снова едят в огромных количествах. Это происходит около месяца или дольше, после чего наступает процесс окукливания личинки, который продолжается от 7 до 18 дней.

В результате появляется взрослый жук, который будет так же как и остальные светится в темную летнюю ночь своим завораживающим огоньком. Живут взрослые особи недолго, около трех — четырех месяцев.

Некоторые представители семейства

Напомним, что насчитывается более 2000 видов светлячков, и рассмотреть их в одной статье просто невозможно. Поэтому предлагаем ознакомиться с некоторыми разновидностями светляков.

Большой светляк (обыкновенный светляк или иванов червячок, лат. Lampyris noctiluca)

Название «иванов червячок» жуки получили от праздника Ивана Купалы. Именно в это время, в начале лета, у светляков начинается брачный период и люди могут наблюдать за сказочным световым шоу.

Размеры жука варьируются от 1.1 см до 1.8 см. Самки обычно крупнее самцов и полностью отличаются от них. Внешний вид самки напоминает личинку, тогда как внешний вид самца полностью соответствует стандартному описанию светящихся жуков.

Вне зависимости от половой принадлежности, все особи данного вида светляков имеют светящийся орган. Однако самцы излучают очень слабый свет, который сложно заметить, свечение самок наоборот очень яркое.

Крылья и способность летать есть только у самцов иванова червячка, самки малоподвижны и передвигаются по земле.

Пенсильванский светляк ( лат. Photuris pennsylvanica)

Обитают жуки только в Канаде и США. Этот вид светлячков достаточно крупный, их размеры достигают 2 см.

Панцирь самцов этого вида окрашен в черный цвет. Надкрылья желтого цвета, а глаза красного. Самки имеют червеобразный внешний вид.

Эти светляки интересны способностью самки имитировать свечение представителей вида Photinus

Таким способом они привлекают внимание самцов, чтобы напасть на них и съесть

Водяной светляк (лат. Luciola cruciata)

Интересный вид светящихся жуков, предпочитающих обитать в водоемах. Чаще всего их можно встретить на рисовых плантациях в Японии. Свое свечение особи используют не только для привлечения особей противоположного пола, но и для охоты. Питаются жуки в основном моллюсками и червями-сосальщиками.

Огненный фотинус (лат. Photinus pyralis)

Самый популярный вид светлячков, обитающих на территории Северной Америки. Эти жуки очень полезны для науки, поскольку американские ученые выделяют люциферазу именно из особей данного рода. В дальнейшем фермент используется для научных экспериментов.

Самцы фотинуса используют световую мимикрию только при взлете и летают по траектории, напоминающей зигзаг. Самки этого вида умеют имитировать сигналы других видов светлячков для охоты на самцов.

Светляк пихты (лат. Pterotus obscuripennis)

Обитают эти жуки на территории Северной Америки. Этот вид представляет особый интерес за свое отличие от других представителей светляков.

Самки пихтового светлячка умеют летать и светиться, а самцы теряют свою способность к биолюминесценции после взросления.

Размножение

После спаривания женские особи приступают к яйцекладу. За три дня они откладывают 50-100 яиц, помещая их под мох или в ткани травы. Яйца диаметром 1 мм, светло-желтые, могут светиться. Сквозь тонкую скорлупу виден зародыш. Дав жизнь потомству имаго умирают. Спустя 2-3 недели появляются личинки. На их темном теле, состоящем из 12 сегментов, заметны светлые пятна, которые с возрастом пропадают. Голова маленькая, мандибулы серповидные, имеет сосательный канал. На конце брюшка есть специальная кисточка для очищения слизи от моллюсков.

Хищные личинки питаются слизнями и улитками. Добыча в несколько раз превышает размеры охотников. Личинка несколько раз кусает моллюска и впрыскивает яд, разжижающий тело. Через некоторое время она выпивает питательную субстанцию. За время развития личинки линяют 4-5 раз. К зиме они забиваются под камни и окукливаются. Зимует куколка. Весной из нее выходит жук.

Развитие личинки может затянуться на несколько лет. Зафиксированы случаи уменьшения количества светляков в разные годы, связанные с этим фактором. Разрушение среды обитания, загрязнение или осушение водоемов, большое количество искусственного освещения приводит к гибели насекомых.

Погожим летним вечером, когда на землю только начинают спускаться первые сумерки, среди высоких травинок можно с легкостью рассмотреть загадочное свечение. Подойдя немного поближе и хорошенько присмотревшись, вы с улыбкой обнаружите, что это ваши давние знакомые – светлячки.

Эти жучки, известные каждому еще с детства, все так же интригуют и манят. Однако вопрос, почему они испускают свет, остается открытым.

Светлячки представляют собой семейство наземных ночных жуков, которые обладают способностью вырабатывать в темноте холодный желтовато-зеленый свет. Они имеют темно-коричневый окрас и в длину достигают полутора сантиметров. В мире в целом насчитывается около 2000 их разновидностей и практически все жучки, как и их личинки, являются хищниками. Они питаются такими беспозвоночными, как слизняки и улитки.

Наиболее распространены данные насекомые в условиях тропического и субтропического климата, в меньшей степени встречаются в умеренном географическом поясе. Светятся они в основном из соображений коммуникации, и выделяют половые, поисковые, защитные и территориальные сигналы.

Далеко не все разновидности светлячков обладают полным спектром вышеперечисленных сигналов. В основном они ограничиваются лишь призывными. Почему же происходит феномен свечения и как устроены «фонарики» светлячков?

Выбор партнера

У светлячков царит матриархат — партнера выбирает самка. Определяет его она по интенсивности свечения. Чем свет ярче, чем выше частота его мерцания, тем у самца больше шансов очаровать самку. В тропических лесах во время коллективных «серенад» деревья, окутанные такими ожерельями, сияют ярче витрин в мегаполисах.

Зафиксированы случаи и брачных игр со смертельным исходом. Самка, используя световой знак, привлекает самцов другого вида. Когда ничего не подозревающие оплодотворители являются, коварная соблазнительница их съедает.

После оплодотворения из яиц, отложенных самкой, появляются личинки. Как выглядят личинки светлячка? Довольно крупные, прожорливые, окрашенные в черный цвет червячки с отчетливо видимыми желтыми пятнами. Интересно, что они светятся, как и взрослые особи. Ближе к осени они прячутся в кору деревьев, где и зимуют.

Развиваются личинки медленно: у видов, обитающих в средней полосе, личинки зимуют, а у большинства субтропических видов растут несколько недель. Стадия куколки продолжается до 2,5 недель. На следующую весну, личинки окукливаются и из них развиваются новые взрослые особи.

Светлячок, излучающий самый яркий свет, обитает в тропиках Америки. Он достигает в длину пяти сантиметров. И у него светится, кроме брюшка, еще и грудь. Его свет в 150 раз ярче, чем у европейского сородича.
Ученые смогли выделить ген, который влияет на свечение. Его успешно внедрили в растения, в результате удалось получить светящиеся по ночам плантации.
Жители тропических поселений использовали этих жучков в качестве своеобразных светильников. Жучков помещали в небольшие емкости и такие примитивные фонарики освещали жилища.
Каждый год в начале лета в Японии проходит праздник светлячков. Зрители в сад возле храма приходят с наступлением сумерек и с восторгом наблюдают за необыкновенно красивым полетом огромного количества светящихся жучков.
На территории Европы самый распространенный вид — обыкновенный светляк, которого называют ивановым червячком. Это необычное название жучок получил благодаря поверью, что он светится в ночь на Ивана Купалу.

Надеемся, что вы получили ответы на вопросы, как выглядит светлячок, где он живет и какой ведет образ жизни. Эти интересные насекомые всегда вызывали большой интерес человека и, как видите, совершенно обоснованно.

Летней ночью светлячки представляют из себя завораживающее и чудесное зрелище, когда, как в сказке, мерцают, словно маленькие звёзды, в темноте красочные огоньки.

Свет их бывает красно-желтого и зелёного оттенков, различной продолжительности и яркости. Светлячок насекомое относится к отряду жесткокрылых, семейству , которое насчитывает порядка двух тысяч видов, распространённых практически по всем частям света.

Наиболее яркие представители насекомых поселились в субтропиках и тропиках. На территории нашей страны насчитывается приблизительно 20 видов. Светлячок по латыни называется: Lampyridae.

Иногда светлячки испускают более продолжительный свет в полёте, подобно падающим звёздам, летящим и пляшущим огонькам на фоне южной ночи. В истории имеются любопытные факты использования людьми в быту светлячков.

К примеру, летописи свидетельствуют, что первые белые переселенцы, на парусных кораблях приплывшие в Бразилию, где тоже обитают светлячки, освещали свои жилища их естественным светом.

А индейцы, отправляясь на охоту, привязывали эти природные фонарикам к пальцам ног. И яркие насекомые не просто помогали видеть в темноте, но и отпугивали ядовитых змей. Подобную особенность светлячков иногда принято сравнивать по свойствам с лампой дневного света.

Однако, это естественное свечение гораздо удобнее, потому что, испуская свои огоньки, насекомые не нагреваются и не увеличивают температуру тела. Само собой, о подобном позаботилась природа, иначе это могло бы привести к гибели светлячков.

Почему светятся светлячки?

Большинство представителей семейства светлячков известны своей способностью испускать фосфоресцирующее свечение, которое особенно хорошо заметно в темноте. У одних видов светиться могут только самцы, у других – только самки, у третьих – и те, и другие (например, итальянские светляки). Самцы испускают яркий свет в полёте. Самки малоподвижны и обычно ярко светятся на поверхности почвы. Также существуют светлячки, у которых совсем нет такой способности, при этом у многих видов свет исходит даже от личинок и яиц.

Органы, позволяющие светлячкам испускать лучи – это фотогенные клетки (лантерны), обильно оплетенные нервами и трахеями (воздухоносными трубочками). Внешне лантерны выглядят как желтоватые пятна на нижней стороне брюшка, покрытые прозрачной плёнкой (кутикулой). Они могут быть расположены на последних сегментах брюшка или равномерно распределены по телу насекомого. Под этими клетками лежат другие, заполненные кристаллами мочевой кислоты и способные отражать свет. Вместе эти клетки работают лишь при условии наличия нервного импульса от головного мозга насекомого. Кислород по трахеям попадает в фотогенную клетку и при помощи фермента люциферазы, ускоряющей реакцию, окисляет соединение люциферина (светоизлучающего биологического пигмента) и АТФ (аденозинтрифосфорной кислоты). Благодаря этому светлячок светится, излучая свет синего, жёлтого, красного или зелёного цвета.

Самцы и самки одного вида чаще всего испускают лучи схожего цвета, но бывают и исключения. Цвет свечения зависит от температуры и кислотности (pH) окружающей среды, а также от строения люциферазы.

Жуки сами регулируют свечение, они могут усилить или ослабить его, сделать его прерывистым или непрерывным. Каждый вид обладает своей уникальной системой фосфорического излучения. В зависимости от цели, свечение жуков-светляков может быть пульсирующим, мигающим, стабильным, затухающим, ярким или тусклым. Самка каждого вида реагирует только на сигналы самца с определённой частотой и силой света, то есть его режим. Особым ритмом испускания света жуки не только привлекают партнёров, но также отпугивают хищников и охраняют границы своих территорий. Различают:

поисковые и призывные сигналы у самцов;
сигналы согласия, отказа и посткопулятивные сигналы у самок;
сигналы агрессии, протеста и даже световую мимикрию.

Светлячки, ведущие дневной образ жизни, зачастую не нуждаются в способности испускать свет, потому она отсутствует у них. Но те дневные представители, которые живут в пещерах или в тёмных уголках леса, также включают свои «фонарики». Яйца всех видов светлячков первое время также испускают свет, но вскоре он угасает. Днём свет светляка можно заметить, если прикрыть насекомое двумя ладонями или перенести в тёмное место.