Начало проблем
Значительные проблемы с заокеанскими территориями стали проявляться во время тяжелой для Российской империи Крымской войны (1853-1856 гг.). К тому времени доходы от торговли и добычи мехов не могли уже перекрыть затраты на содержание Аляски.
Первым продать её американцам предложил генерал-губернатор Восточной Сибири Николай Николаевич Муравьев-Амурский. Сделал он это в 1853 году, мотивируя тем, что Аляска – это естественная зона влияния США, и рано или поздно она все равно окажется в руках американцев, а России следует сконцентрировать свои колонизационные усилия на Сибири. Более того, он настаивал на передаче этой территории Соединенным Штатам, чтобы она не попала в руки англичанам, угрожавшим ей из Канады и бывшим на то время в состоянии открытой войны с Российской империей. Его опасения частично были оправданы, так как уже 1854 году Англия совершила попытку захвата Камчатки. В связи с этим даже было вынесено предложение о фиктивной передаче территории Аляски США, дабы защитить её от агрессора.
Но проблемы, вызванные Крымской войной, не сводились только к вопросам о защите территорий. Военные действия требовали значительных финансовых вливаний, а это значит, что денег на поддержание инфраструктуры Аляски стало не хватать. Сами же промысел и торговля на этой территории, как уже говорилось выше, перестали быть самоокупаемыми. Узел проблем вокруг обеспечения содержания Аляски закручивался все больше и больше.
Почему Екатерина?
Но все-таки почему такой популярностью стала пользоваться версия о том, что Аляску продала Екатерина, хотя она явно ошибочна? Ведь при этой великой императрице заморские территории только начали осваивать, и ни о какой продаже и речи тогда быть не могло. Тем более что Аляску продали в году 1867-м. Екатерина же умерла в 1796-м, то есть за 71 год до этого события.
Миф о том, что Екатерина продала Аляску, родился сравнительно давно. Правда, в нем говорится о продаже Великобритании, а не Соединенным Штатам. Впрочем, это все равно к реальной ситуации никакого отношения не имеет. Окончательно закрепился в умах большинства наших соотечественников постулат, что именно великая русская императрица совершила эту роковую сделку, после выхода песни группы «Любэ» «Не валяй дурака, Америка…».
Конечно, стереотипы — вещь очень живучая, и, один раз попав в народ, миф может начать жить собственной жизнью, и тогда уже очень трудно без специальной подготовки и знаний отделить правду от вымысла.
Причины продажи Аляски
Таким образом, можно обозначить ряд причин, отвечающих на вопрос, почему продали Аляску:
- Значительная территориальная удаленность от метрополии. Данный фактор играл существенную роль в решении о продаже Аляски. Ведь значительные территории более близкой Сибири были к тому времени достаточно слабо освоены и таили в себе не меньший экономический интерес, чем далекие заморские территории.
- Сокращение популяции пушных зверей. Русско-американская компания с первых дней присутствия в регионе начала довольно активную эксплуатацию его природных ресурсов, главным образом заключающуюся в добыче мехов. Особенно ценился мех калана. Поэтому ко второй половине XIX века стало наблюдаться значительное сокращение популяции пушного зверя, что, в свою очередь, отрицательно сказалось на экономической рентабельности компании.
- Угроза английского вторжения. Хотя к тому времени Крымская война была закончена, но тем не менее отношения между Россией и Англией были весьма натянутыми и грозили со временем перерасти в открытое противостояние. Территориальная близость принадлежавшей англичанам Канады делала Аляску очень уязвимой для вторжения. Поэтому многие российские государственные деятели предпочитали продать её дружественным тогда Соединенным Штатам, чем даром отдать врагу.
- Угроза вторжения США. Не менее реальна была возможность силового захвата Аляски Соединенными Штатами. Особенно она стала актуальной, когда поползли слухи, что в Аляске есть золото, что стало привлекать уже тогда значительное количество американских старателей. И опять же государственные мужи предпочитали получить деньги за территорию, чем просто её отдать и при этом потерять потенциального союзника. Собственно, США в конце концов и стали той страной, кому продали Аляску.
- Финансовые проблемы. Значительные экономические трудности для Российской империи начались ещё со времен Крымской войны, на обеспечение войск во время которой потребовались значительные средства. Это полностью расстроило финансовую систему государства. Усугубили ситуацию реформы, начатые императором Александром II в начале 60-х годов XIX века. Именно финансовые трудности были главной причиной продажи Аляски Соединенным Штатам. Денег на её содержание просто не было.
Таким образом, сумма данных факторов позволяет ответить на вопрос, зачем продали Аляску.
Была ли сделка выгодной
Для Америки, несомненно, Аляска стала выигрышным приобретением. Это не только новые земли, но и дополнительные природные богатства – золото и нефть, что были найдены позднее. По сведениям Би-Би-Си, возвести здания суда в нью-йоркском округе стоит вдвое дороже.
Хотя не все так считают. Профессор Дэвид Баркер (университет Айовы) убежден, что за эту российскую территорию Вашингтон переплатил, что $7,2 млн – это перебор, а «красная цена» «землицы Алясочки» – $5 млн.
Что касается России, она избавилась от далеких земель, тяжелых для освоения и настоящей приманки для Британии. Под ее контролем уже была Канада, граничащая с Аляской. К тому же Империя получила так необходимое ей золото.
Но, что гораздо важнее, сделка стала вершиной дружбы двух стран: Соединенных Штатов и России. Согласитесь, в свете нынешних, совсем не добрых взаимоотношений великих держав, введения экономических санкций, такие слова кажутся немного странными.
Сегодня эта территория прозвана «айс-Крымом». То и дело поднимается в интернет-сообществе дискуссия о возвращении земель. Всем заинтересованным В.В. Путин ответил с определенной долей юмора в 2014 г.:
«У нас северная страна – 70% нашей территории относятся к районам Севера и Крайнего Севера. Аляска – это разве южное полушарие? Тоже холодно там. Давайте не будем горячиться. Придется им там «северные» платить, надо будет считать бюджетные расходы».
И все же, если бы пришлось совершить подобную сделку сегодня…
Поставить знак равенства
Обратимся к заявлению Русской службы BBC двухлетней давности. Специалисты инвестиционной компании «Renaissance Capital» выполнили просьбу этого информационного портала и сделали оценку стоимости сделки в переводе на нынешние деньги. Они отталкивались от доли ВВП Штатов 150-летней давности, сравнивая ее с параметрами нового времени. Каков же результат?
- $7,2 млн золотом заплатили США за Аляску России.
- ≈ $450 млн стоило бы то же количество драгметалла сегодня (октябрь 2017 г.).
- $15 млрд (844 млрд руб.) – эквивалент этой суммы в настоящее время, если считать ее как долю от экономики США (0,1% ВВП в 1867 г.).
По курсу на 16.09.2019 г. это сумма в 959,4 млрд руб.
По оценке Би-Би-Си, сделка 1867 г. может быть приравнена к:
- реализации еще двух реноваций столицы;
- 1/3 финансирования зимней сочинской Олимпиады;
- строительству еще четырех Крымских мостов;
- более 60-ти парков – аналогов «Зарядья»;
- не менее 5 космодромов «Восточный»;
- 20 петербургским стадионам «Зенит-Арена»;
- компенсации года потерь от антироссийских санкций.
Видеосюжет на эту тему от Русской службы:
Версия о сдаче в аренду
Существует и альтернативная версия, по которой Российская империя не продавала Аляску США, а просто сдала её Штатам в аренду. Срок сделки, согласно этому варианту развития событий, составлял 99 лет. СССР не потребовал возврата данных территорий, когда наступил срок, из-за того, что отказался от наследия Российской империи, в том числе и от её долгов.
Итак, все-таки Аляска продана или в аренде? Версия о сдаче во временное пользование имеет мало сторонников среди серьезных специалистов. Базируется она на якобы сохранной копии договора на русском языке. Но общеизвестно, что он существовал только на английском и французском языках. Так что, скорее всего, это всего лишь спекуляции некоторых псевдоисториков. Во всяком случае реальных фактов, которые позволили бы серьезно рассматривать версию об аренде, на данный момент не имеется.
Особенности сделки
Ее подготовка держалась в тайне. Спустя три месяца после декабрьского 1866 г. совещания с участием самого Александра II, где одобрено решение продать земли Аляски, успехом завершились переговоры со Сьюардом, бывшим в то время госсекретарем США.
До сих пор каждый год последний мартовский понедельник в штате отмечается как официальный праздник. Он так и называется Seward’s Day.
Фото: оформление сделки
Подписание документа состоялось в Вашингтоне. Интересно, что в тексте слово «продажа» не фигурировало вообще, речь шла о бессрочной уступке Соединенным Штатам права пользования русской Северо-Американской территорией.
Аляска стоила $7,2 млн золотом. Именно за такую сумму Российский император отдал США 1 518,8 тыс. кв. км практически не освоенной колонии.
Кстати, из оговоренной суммы $165 тыс. разошлось в уплату адвокатских гонораров, премии переговорщикам, а также взятки сенаторам за утверждение сделки.
Вся Америка празднует Alaska Day 18 октября, когда земли были переданы им официально.
Из истории
Сначала развенчаем один из мифов, что породила та сделка двух дружественных держав.
Почему-то в народном сознании утвердилась мысль, что продажа русских Северо-Американских территорий – дело императрицы Екатерины Великой. Но к моменту, когда это произошло, государыня уже почти сто лет, как почила в бозе.
О том, что за проливом, называемым сегодня Беринговым, есть загадочная страна с лесами и реками, дикими оленями, куницами, бобрами и прочей живностью, ходили россказни среди чукчей. А в 1732 г. существование ее было доказано, когда члены экспедиции под началом Михаила Гвоздева высадилась на новой земле.
Фото: карта Русской Америки
Частью империи по закону Аляска не стала, ею владело АО Русско-Американская компания, а значит, сам Александр II, члены его семьи и цвет аристократии. Все они были собственниками РАК.
Десятилетия прошли без каких-либо проблем. Но кризис был неминуем. Все реже и меньше вкладывалось в освоение Русской Америки. «Дары природы» эксплуатировались совершено бесконтрольно, потому и истощились так скоро.
К 1850 г. все чаще стали поговаривать об Аляске, как об обузе. Предложение отдать ее «Северо-Американским Штатам», прозвучавшее в 1853 г., поддержал великий князь Константин Николаевич.
«Продажа эта была бы весьма своевременна… колонии приносят нам мало пользы, и потеря их не была бы слишком чувствительна» (1857 г.)
На реализацию идеи ушло десять лет. Ко второй половине 1860 гг. Аляска приносила лишь убытки. Существенным доводом для избавления от нее стала и опустевшая казна. Крымская война ее изрядно потрепала.
При этом отношения двух государств были в самом расцвете.
«Из всех стран на земле наиболее популярными в России остаются Соединенные Штаты. Между русскими и американцами никогда не было ни антипатии, ни серьезного столкновения интересов, и только от России США неизменно слышали слова симпатии и дружбы» (Михаил Катков, публицист, 1866 г.)
Российская империя, как истинный партнер, в Гражданской войне США поддержала северян, которые в итоге одержали победу. А Штаты были способны выложить плату за Аляску золотом, а заодно и избавить Россию от британской угрозы.
Кому была выгодна сделка?
Бытует мнение, что, продав Аляску Америке, Россия совершила большую глупость. Но если разобраться в сути вопроса, то окажется, что это совсем не так.
Прежде всего, существует мнение, что Александр продал Аляску по незнанию, какие богатства таят её недра, но это неправда. Российское правительство было в курсе, что именно продает. И именно возможный наплыв американских золотодобытчиков, от которых было довольно трудно оборонить территорию, послужил одним из толчков, способствовавших принятию решения о продаже.
Более того, стереотип, что Аляска способствовала обогащению США тоже ошибочный. На Аляске заработали состояние отдельные старатели. Для Соединенных Штатов как государства эта территория всегда была убыточной, требовавшей значительных денежных вложений для её развития. Прибыль Аляска стала приносить только начиная с 60-х годов XX века, когда начались массовые разработки нефтяных месторождений.
Но до тех пор Аляску требовалось содержать, а Российская империя второй половины XIX века финансово не потянула подобную программу. Поэтому даже если бы Александр II знал, что через сто лет там начнут добывать нефть в огромных количествах, то вряд ли он поменял бы свое решение о продаже этой территории. Не говоря уже о том, что была высока вероятность того, что у России Аляску отнимут силой, а она из-за отдаленности в расстоянии не сможет защитить эту далекую территорию. Так что вполне возможно, что правительство просто выбрало меньшее из зол.
