Почему зебра полосатая?

Враги зебры в дикой природе

Размножение и забота о потомстве

Первая течка у самок зебры наступает в 1,5 годовалом возрасте, а самцы готовы к спариванию по достижении 2 лет. Но окончательно половозрелыми эти животные становятся не раньше, чем им исполнится 3 года. И зачастую, полосатая кобылица приносит свое первое потомство в 4-летнем возрасте. Способность к размножению зебры сохраняют до 16-18 лет.

Брачный период у зебр

Зебры способны размножаться в течение всего года, но период спаривания обычно приходится на сезон дождей, когда засушливые саванны и африканские степи наполняются живительной влагой, и непарнокопытные могут вволю полакомиться сочной травой.

Самец ухаживает за самками только из своего табуна

Так как в табуне зебр всего один взрослый самец, который вступает в половую связь исключительно с собственными полосатыми женами, то баталии за самку среди этих животных не являются привычным событием. Но если на место главы группы претендует чужой самец-одиночка, вот тогда между мужскими особями происходят настоящие сражения. И когда молодому самцу удается победить зрелого вожака, то ему достается ценный приз: сформированный табун, личный гарем, и возможность покрыть всех его самок.

Продолжительность беременности и роды

Беременность у диких африканских лошадок длится 12 месяцев. По истечению этого срока на свет появляется всего один детеныш, очень редко в помете бывает двойня. Во время родильного процесса самец бдительно охраняет свою подругу, следя, чтобы к новорожденному жеребенку и ослабленной родами матери не подобрался хищник.

Малыш зебры рождается с весом в 30 кг, и уже через 15-20 минут после рождения он встает на ножки и делает свои первые шаги. Новоиспеченная мамочка закрывает своим телом малыша от других зебр, чтобы он запомнил ее уникальный рисунок. Именно по узору на шкуре самки, а не по запаху новорожденные жеребята безошибочно находят свою маму.

Забота о молодняке

Хотя юные лошадки способны питаться травой после первой недели жизни, самки кормят их молоко еще в течение 10-12 месяцев. Семейство зебр заботится о своем выводке, пока жеребятам не исполнится 1,5 года

Взрослые особи защищают юных потомков от хищников, а в случае нападения последних, прячут малышей внутри табуна, и все взрослые члены полосатой семьи отважно вступают в бой с врагом

Полосатый детеныш неотступно следует за своей матерью

По достижению 1,5 годовалого возраста, самцы изгоняются из табуна, и им предстоит вести одиночное существование, пока они не обзаведутся собственным гаремом. А молодым самкам позволено остаться в родной группе, хотя некоторые из них предпочитают уходить, и искать себе новое семейство.

Вопрос эксперту
Могут ли зебры спариваться с домашними лошадьми?

Да, и не только с лошадьми, но и ослами. Гибрид зебры и коня называется зеброид, он больше похож на лошадь, но обладает характерными полосками. А метиска зебры и осла называют зебруллами, они отличаются тем, что полоски присутствуют только на отдельных частях тела. Такие гибриды весьма агрессивны, но в то же время поддаются дрессировке, и их используют как вьючных или цирковых животных.

Зачем зебре полосатая шкура?

Своеобразный окрас шкуры помогает защитить животное от насекомых, которые не воспринимают полосатый объект, как что-то съедобное. Главные вредители для обитателей саванны – это слепни и мухи Цеце, которые являются разносчиками различных инфекций. Зебр они, как правило, не трогают, благодаря защитным полоскам.

Самые большие породы собакЧто такое одомашнивание в животноводствеПочему стоит завести кошку: причины, озвученные ученымиУсыпление животных

Также полосатая шкура способствует хорошей теплорегуляции организма. Черные полосы нагреваются сильнее, а белые – слабее. Это способствует хорошей микроциркуляции потоков воздуха рядом с зеброй, что позволяет ей достаточно комфортно чувствовать себя даже под палящим солнцем.

Своеобразный окрас позволяет животным спасаться от хищников, мастерски дезориентируя их. При движении очертания зебры расплывается, и она буквально сливается с дрожащим раскаленным воздухом. Полосатые лошади способны развивать скорость до 80 километров в час. Во время погони они предпочитают бегать зигзагами, так что рассмотреть их практически невозможно.

В случае прямой атаки, зебры стремятся избить и искусать противника до смерти. У них очень сильные ноги с весьма мощным орудием – копытами . Эти дикие лошади всегда держатся небольшими группами. Вовремя заметить неприятеля им помогает острое обоняние, так как зрение у них довольно-таки слабое. О возможном нападении они сообщают другим членам группы, издавая громкий лающий крик.

Зебра: общая характеристика

Зебры принадлежат к классу млекопитающих травоядных животных, входят в отряд непарнокопытных, и вместе с лошадями, ослами и куланами представляют семейство лошадиных.

Краткая история происхождения

Хотя зебры являются близкими родственниками домашних коней и ослов, и фактически ведут свое происхождение от общего предка, формирование этих видов происходило по разному пути. Древний зверь плиогиппус, ставший родоначальником лошадиного семейства, изначально обитал на Американском континенте, а новые территории начал осваивать 2,5 миллиона лет назад.

Зебры принадлежат к древнему роду животных, и являются ближайшими родственниками лошадей.

Во время массовой миграции плиогипуссы постепенно распространились по всему северному полушарию планеты. Большинство животных двинулись дальше на север, заселяя Евразийский материк, а некоторые особи остались в Африке, положив начало линии современных зебр.

Описание внешнего вида

По типу телосложения зебры схожи с конем, но между ними есть и существенные отличия. Африканские лошадки мельче, тело у них более плотное и приземистое, и, конечно же, их главная особенность заключается в оригинальном полосатом окрасе. Каждая зебра обладает уникальным рисунком, и невозможно найти двух животных с идентичным узором на шкуре.

Рисунок на теле каждой зебры уникальный и неповторимый

Дикие африканские лошадки достигают в высоту не более 1,5 м, а вес, в зависимости от разновидности, колеблется от 250 до 430 кг. У зебры короткая жесткая грива, которая начинается у основания головы и тянется по спине вдоль позвоночника, у некоторых подвидов она доходит до хвоста. Конечности животных крепкие и мускулистые, с твердыми широкими копытами, которыми зебры отбиваются от хищников. Кстати, копыта не единственное оружие этих созданий, у самцов еще есть клыки, так что мужские особи способны весьма больно кусаться.

Уши у зебры крупные, удлиненной формы, а на хвосте есть пушистая кисточка, что придает им сходство с домашними ослами.

Физиологические особенности

У зебр довольно слабое зрение, зато они могут различать цвета, в то время как большинство животных воспринимают окружающий мир в серо-черной гамме. А еще природа наградила пятнистых африканских лошадок отменным слухом и прекрасным обонянием, что позволяет им заблаговременно учуять приближение врага.

Зигзагообразными прыжками зебра сбивает хищника с толку

Похвастаться быстротой лошади зебры не могут, хотя при необходимости они развивают скорость до 65 км в час. Эти создания не только крепкие и выносливые, но и удивительно маневренные. Убегая от преследователя, зебра двигается зигзагами, на ходу меняя заданную траекторию.

Система охлаждения

Фото: pixabay.com

Однако некоторых других исследователей зебр, среди которых британцы Элисон Кобб и Стивен Кобб, не удовлетворяет такое объяснение. Они считают, что полосы нужны зебре в основном для терморегуляции.

И хотя Элисон Кобб одобряет исследования Каро, она считает, что кусачие насекомые оказали слишком малый эффект на развитие полосатости зебр.

«Каждой зебре нужно избегать перегрева, а жалящие насекомые появляются в определенное время года и в определенных районах, но не представляют из себя такую же угрозу, как перегрев», — говорит Кобб.

Идея состоит в том, что черные полоски зебры поглощают тепло по утрам, согревая животное, а белые полоски лучше отражают солнечный свет и помогают зебрам не перегреваться, пока те пасутся на солнцепеке.

Такая, казалось бы, простая логика, однако, убеждает далеко не всех.

Каро и его коллеги обнаружили лишь слабое взаимное наложение факторов расцветки зебр и максимальных температур.

Год спустя смоделированное территориальное исследование саванных зебр (наиболее распространенных в восточной и южной Африке) привело к тому, что Бренда Ларисон из Калифорнийского университета (Лос-Анджелес) сформулировала: более яркие рисунки полос, кажется, более свойственны зебрам, обитающим в более теплых регионах или регионах с более интенсивным солнцем.

Однако пока эксперименты не прояснили ситуацию полностью. Исследование 2018 года пришло к выводу, что вода в бочках, окрашенных в полоску, не охлаждается сильнее, чем в однотонно окрашенных.

Но это не убедило Рубенстайна. Он считает, что в том эксперименте было слишком мало образцов и слишком много противоречивых данных.

По словам Рубенстайна, он с коллегами проводит исследование, в котором задействовано больше бутылок с водой, и эти эксперименты показывают, что полоски помогают охлаждать содержимое сосудов.

Эти данные еще не опубликованы, но он говорит, что его коллеги проверяли температуру на поверхности тела животных в смешанных стадах и обнаружили: у полосатых зебр температура была на несколько градусов ниже, чем у неполосатых животных.

Однако бочки и бутылки не могут полностью имитировать механизм охлаждения зебры. Подход подобных исследований слишком упрощен, чтобы полностью объяснить смысл полосатости зебр.

Как и лошади, как и люди, зебры охлаждают себя, потея. Испаряющийся пот выводит излишки тепла, однако испарение должно происходить достаточно быстро, чтобы пот не накопился и не создал для животного подобие сауны.

В организме лошадиных содержится латерин (протеин, белковый компонент пота лошади, обладает необычными гидрофобными свойствами: прикрепляясь к гидрофобным поверхностям, сохраняет их влажными. — Прим. переводчика).

В июне Элисон и Стивен Коббы написали в Journal of Natural History («Журнал естествознания»), что в более теплое время суток у темных полос на теле зебры температура была на 12-15 градусов Цельсия выше, чем у белых.

Коббы предполагают, что такая постоянная разница в температуре может создавать легкое движение воздуха.

Они также обнаружили, что шерсть на черных полосах поднимается в ранние утренние часы и в полдень. Таким образом она сохраняет тепло холодным утром и помогает испарению пота в полдень.

Почему зебры полосатые?

Одним из самых необычно окрашенных животных нашей планеты, несомненно, является зебра, удивляющая всех своими черно-белыми полосками. Долгое время ученые ничем не могли объяснить эту странную «расцветку», пока не обратили внимания на то, что место обитания зебр, а также очень опасной для животных мухи цеце, заражающей любого, кого укусит, сонной болезнью, одинаково — это тропические и субтропические районы Африки. В отличие от всех прочих животных, страдающих от укусов зловредной мухи, зебры могут похвастаться тем, что это насекомое к ним даже не приближается. Как выяснилось, черно-белая окраска вызывает подозрение и очень пугает мух цеце (да и других насекомых тоже), предпочитающих держаться от загадочных зебр подальше.

Также полоски на теле зебры – это своеобразная маскировка в саванне. Когда стадо зебр спасается от преследования хищника (тигра, льва или гепарда), полоски мелькают перед его глазами. Хищник не может выбрать себе жертву, на которую можно напасть. Мелькание черно-белых полосок приводит хищника в состояние недоумения. Зебры сливаются в его восприятии в единое целое. Хищник перестает их преследовать.

Способ избежать смерти

Полоски – это способ маскировки животного в условиях саванны, где растет высокая трава, подпаленная жарким солнцем, и вибрирует раскаленный воздух. Издалека заметить табун зебр очень непросто, особенно хищнику.

Кажется, что все зебры совершенно одинаковы. На самом деле рисунок из полосок у каждой зебры свой неповторимый. Человека можно распознать по отпечаткам пальцев: у каждого человека рисунок на подушечках пальцев индивидуален и неповторим. Так же неповторима форма уха. Зебру же можно распознать по полоскам: узор на теле каждой зебры индивидуален. Именно по узору детеныши зебры находят свою мать в стаде.

Круговая порука

Зебры перемещаются с пастбища на пастбище большими табунами. При этом каждая зебра выполняет определенные обязанности: есть зебры, которые смотрят в разные стороны, стараясь заметить приближающегося хищника, в то время как стадо кормится или отдыхает. В случае опасности они подают сигнал остальным. Табун собирается таким образом, чтобы детеныши, которые еще не окрепли, оказались в его середине. Каждый детеныш зебры не отходит от своей матери. Хищнику никогда не проникнуть в середину табуна. Но если зебра отбивается от стада, то она практически обречена стать добычей.

История

Зебры появились на нашей планете более 4,5 миллионов лет назад. Существа имели общего с лошадьми и ослами предка. Однако впоследствии произошло разделение на несколько разных видов. При этом зебры имеют хорошую совместимость с другими разновидностями. По этой причине их можно скрещивать и с ослами, и с лошадями. И в результате получится жизнеспособное потомство.

При скрещивании лошадей и зебр получаются зеброиды. Это выносливые животные, которым не страшен укус мухи цеце. По этой причине животное востребовано в африканских странах.

В Древнем Риме зебр использовали для выступлений в цирке. Упоминание об этом есть в многочисленных исторических документах.

Интересные факты о зебрах в том, что на сегодняшний день в природе осталось всего 3 вида зебр. Они имеют визуальное сходство. При этом с генетической точки зрения это совершенно разные животные. Один из типов обитает преимущественно в горной местности. Его можно встретить даже на высоте 2 000 метров над уровнем моря.

Некогда к разновидности относили существо – квагги. Однако животное окончательно исчезло еще в прошлом веке. Ученые предпринимают попытки возродить существо. Однако пока они не увенчались успехом.

Из трех оставшихся видов 2 занесены в Красную книгу и относятся к разряду исчезающих.

Образ жизни зебры

Животное живет табунами, где главой является один самец, рядом с которым обитает несколько самок. Глава семейства является основным гарантом покоя и безопасности для своих кобыл и потомства. Он яростно отстаивает свой табун и порой вступает в неравные схватки с хищниками.

В эти моменты миролюбивая зебра становится яростным бойцом и проявляет сильный характер, норов и обоснованную агрессию.

Друг друга животные различают по:

запаху;
голосу;
узорам на теле.

Главной особенностью родственницы лошади является то, что она спит стоя. Для этого все особи табуна сбиваются в кучу, чтобы обезопасить себя от хищников.

Интересные факты о зебрах: настроение животного можно определить по ушам. В миролюбивом и хорошем настроении уши стоят прямо. Во время проявления страха они направлены вперед, злости – назад. Агрессия животного проявляется нервным фырканьем. При приближении хищника зебра начинает издавать лающий звук. Приручить особь очень сложно.

2.

Третья гипотеза гласит, что полосы — это способ защиты от кровососущих насекомых. Зоологи уже давно заметили, что на зебр садится меньше мух цеце, следовательно, они меньше подвержены паразитическим заболеваниям, которые переносят эти насекомые. В 2012 году шведские и венгерские ученые подтвердили это предположение. Они выставили на солнце муляжи животных разного окраса, покрыв их тонким слоем клея. А затем подсчитали, сколько насекомых выбрали те или иные «приманки». Оказалось, что больше всего их привлекли темные цвета, затем — белые, а полосатые муляжи заняли последнее место. Более того, выяснилось, что чем тоньше полосы и чем вертикальнее они расположены, тем меньше насекомых привлекла «модель». Ученые предположили, что это связано с поляризацией света. Она очень важна для насекомых, так как помогает им распознавать свое положение в пространстве. Наличие же на теле белых полос вводит их в заблуждение, так как от белых участков свет отражается во всех направлениях одинаково.

Но есть еще одна теория — «температурная». В 2015 году специалисты Калифорнийского университета сравнили окраску зебр, обитающих в разных частях Африки, проанализировали факторы окружающей среды и составили компьютерную модель. Она показала: чем теплее климат, тем больше у зебры белых полос и ярче окраска, и наоборот. Так ученые предположили, что полосы помогают зебрам спасаться от жары.

Почему зебра полосатая

Казалось бы, совсем детский вопрос: почему зебра полосатая? Но на этот вопрос нет окончательного и единственного ответа. Уже много лет, ещё со времен Дарвина, биологи бьются над этим ответом и не пришли к единому мнению, есть несколько эволюционных теорий почему зебра полосатая.

Несколько эволюционных теорий: Почему зебра полосатая

1. Черно-белым полоскам зебры приписывают функцию защиты: якобы полосатая окраска сбивает с толку львов во время атаки. Но сразу стоит написать опровержения: Возможно, предков современных зебр от хищников такая окраска и спасала, но сейчас большие кошки уже не испытывают серьезных трудностей, когда хотят на обед полосатую лошадь.

2. Вторая версия также носит защитные функции, считается что полосатая окраска – это форма мимикрии, она делает животное менее заметным на окружающем фоне. Но она же черно-белая?! А где в природе встречается черно-белый окрас? – разве что в березовой роще… а березовой рощи в Африке нет.

3. Социальная роль полосатой окраски. Каждая зебра имеет свой уникальный рисунок, подобно отпечаткам пальцев, и животные могли бы запоминать и узнавать друг друга по индивидуальным узорам: например, детеныш мог бы запоминать полоски на матери.

4. Есть версия что такой окрас защищает зебру от насекомых: слепней и мух цеце, оказывается, что насекомые-кровососы предпочитают однотонные поверхности.
Венгерские ученые, доказали, что не только мухи цеце, но и слепни избегают полосатых поверхностей. И главная причина, по мнению ученых, состоит в том, что белые и черные участки по-разному отражают поляризованный свет.

5. Версия: Терморегуляция. Дело в том, что области тела по-разному нагреваются: белые слабее, черные сильнее. Разница в температурах вызывает микроциркуляцию воздушных потоков рядом с животным, что помогает зебре жить под палящим солнцем.

А в Калифорнийском университете исследовали взаимосвязь между ареалом обитания зебр и особенностями их окраски – интенсивностью, длиной и шириной полос. Сопоставили расцветку зебр из разных регионов и три десятка факторов, которые описывают окружающие животных условия, включая данные о распространении мухи цеце, хищных животных и прочие факторы.

Оказалось, что ареал обитания и рацион животных действительно влияет на окраску, но основной фактор – это климат, точнее, температура воздуха. Чем выше среднегодовая температура, тем ярче и шире черные полосы. Чем прохладнее в регионе обитания, тем бледнее контраст между полосами, и тем больше на теле зебры белых фрагментов.

Будем надеяться, что когда-нибудь ученные разгадают для чего зебре черно-белые полоски и придут к единому мнению!

Особенности Зебр

В естественных условиях зебру можно встретить только в Африке. Животные собираются в не небольшие группы, которые состоят из одного самца, нескольких самок и их потомства. Во время отдыха, водопоя или поедания ищи минимум две особи внимательно следят за окружающей обстановкой. При приближении хищников они подают сигнал другим членам стада.

У зебры прекрасное зрение. Животные способны не только на значительном расстоянии увидеть хищника, но и распознать сородича по характерным полосам на теле. Слух у них также превосходный.

Полоски на теле животного возникли в ходе эволюции. Интересные факты о зебрах в том, что ученые так и не смогли разгадать загадку, почему это произошло. Объяснения именно такой расцветке пока нет.

При этом полоски у каждого отдельного существа совершенно разные. Интересные факты о зебрах в том, что полоски уникальны, как полосы у тигров или отпечатки пальцев у людей. Кожа животных полностью черная. На ней нет характерных для вида полосок. Разноцветным является только мех.

Спят существа стоя, как и многие другие разновидности.

У самцов зебры есть острые клыки, которыми они могут пользоваться в бою с конкурентом. У самок зубы обычно ровные.

Самки выбирают себе партнера на всю жизнь и следуют за ним. Самцы же менее избирательны. Зачастую стадо представляет собой своего рода гарем, где один самец окружен несколькими представительницами противоположного пола.

Зебры способны развивать во время бега скорость до 80 километров в час. Это позволяет животному спастись от хищника и таким образом сохранить себе жизнь.

Длина тела взрослой особи достигает – 2,5 метров. Высота – 1,5 метров.

Чаще всего у зебры за один раз рождается только один детеныш. Длительность беременности составляет 12 месяцев. Уже через несколько десятков минут с момента рождения детеныш может бегать, а через полчаса охотно пьет молоко, которое имеет оригинальный розовый оттенок.

При этом потомство рождается в стороне от основного стада. Самка приводит детенышей знакомиться с остальными членами только спустя 3-4 дня с момента их рождения. Для начала малыш должен запомнить запах, голос и расцветку матери, чтобы не спутать ее с другими особями.

Интересные факты о зебрах в том, что потомство появляется на свет с рыже-коричневыми полосами на теле. Только с возрастом они превращаются в черно-белые.

Чтобы спасти детенышей, во время атаки хищников взрослые особи прячут малышей в центре стада, прикрывая их своими телами.

Именно молодые зебры хорошо поддаются приручению. Взрослых диких особей сложнее дрессировать.

Ученые на протяжении многих десятилетий бьются над выведением домашних зебр. Однако на сегодняшний день все попытки остаются безуспешными.

Зебры – травоядные животные. Их желудок может переваривать грубую пищу растительного происхождения.

Обычно стадо животных перемещается с одного пастбища на другое. Однако при достаточном количестве еды они могут на длительное время остановиться на одном месте.

Животное не кусают мухи цеце и слепни. Насекомые попросту не видят зебру из-за расположения монохромных полосок на теле. Сменяющие друг друга черные и белые линии рябят в глазах у мух.

А вот блох и других насекомых расцветка животного не отпугивает. Чтобы избавиться от паразитов, зебры вынуждены валяться в пыли и гразя. Также животные чистят друг другу мех на спине и боках. Избавиться от насекомых зебрам помогают и небольшие птички.

В дикой природе животные живут в среднем около 25 лет. В неволе продолжительность жизни увеличивается до 40 лет.