§ 58. развитие жизни в мезозое

Питание

Челюсти рыбоящеров ихтиозавров имели изогнутую, клювообразную форму и резали воду, как нож. Они были вооружены двумя рядами зубов, встречи с которыми не могла избежать даже такая скользкая добыча, как похожие на современных осьминогов головоногие моллюски. Ихтиозавр заглатывал свою добычу целиком или разрывал на куски, резко мотая головой из стороны в сторону. В пищеварительных органах ихтиозавров были обнаружены остатки костей рыб, размягчённых пищеварительными соками до пастообразного состояния.

Щупальца древних осьминогов были покрыты не присосками, как у современных видов, а острыми крючками. Они скапливались в зобе или желудке ихтиозавра, позже животное отрыгивало их, чтобы не ранить чувствительные внутренние органы. Ихтиозавры имели крупную голову на короткой толстой шее, которая плавно переходила в обтекаемое тело, грудные плавники, серповидный хвостовой и высокий, треугольный спинной плавники. Внешне по пищевым предпочтениям и манере охоты динозавры ихтиозавры очень напоминали дельфинов, но при более детальном изучении между ними был найден целый ряд отличий. В отличии от дельфинов, ихтиозавры пользовались своим прекрасным зрением, и хорошо видели даже в мутной воде, охотясь так как сейчас тунцы.

Палеонтология

Описание

Подробно о строении тела

Форма тела напоминает дельфина, различие лишь в строении позвонка (рыбий тип, т.е. во время плавания сгибание происходило в горизонтальной плоскости, лопасть хвоста – в вертикальной плоскости). Поэтому, если вы где-то встретите картинку, где завр выпрыгивает из воды, знайте, что сделать это он не мог (из-за своего строения позвоночника). На спине, как и на хвосте у ихтиозавров были плавники. Кожа была не чешуйчатая, а для лучшего передвижения была покрыта смазкой.

Размеры

• В длину 3-5м, но были и другие виды (Шонизавр) ихтиозавров, которые могли достигать 24м
• В высоту — до 4 м
• Масса тела – в среднем весили до 2т, отдельные виды (Шонизавр) – до 40т

Ихтиозавр, раскопки

Голова

Голова была срощена с телом, как у всех рыб. Во рту располагалось огромное количество зубов различной длины и формы. Глаза были очень большими, просто огромными (20-24см в диаметре). Чтобы выдерживать давление воды, при нырянии на глубину, глазное яблоко было защищено костяным кольцом.

• Рысь
• 37 фактов про гепардов
• Сколопендра
• 32 фактов про тигров
• Ласка
• Китовая акула

Конечности

Во время обитания на суше были лапы, но после того, когда ящеры перебрались на сушу, лапы стали преобразовываться в ласты. Так динозавр обрел ласты, похожие на весла, в которых увеличилось количество костей и кожистых складок, что делало их более прочными.

[править] Общие сведения

Название означает «рыбоящеры» (греч. ἰχθύς

— рыба и σαῦρος — ящер); также эту группу животных иногда называют «ихтиоптеригии» или «рыбоплавниковые».

Обитали в морях и океанах примерно с 250−248 млн лет назад по 94−90 млн лет назад, то есть с триаса по конец мезозоя. Расцвет группы пришёлся на юрский период, в меловой период ихтиозавров сменили плезиозавры (в меловом периоде число видов ихтиозавров резко упало, и только один род Platypterygius

дожил до начала позднего мелового периода). Руководящие ископаемые морских отложений мезозойской эры. Ископаемые останки ихтиозавров находят в Америке, Австралии и Евразии; на территории России остатки ихтиозавров встречаются в Европейской части и на Дальнем Востоке.

Исключительно морские животные: ихтиозавры никогда не выходили на сушу для, живорождение происходило прямо в воде, причём имели примитивную плаценту. Жили в прибрежной зоне морей и в открытом море. Обладали рыбообразной формой тела и по её форме конвергентно были схожи с дельфинами, что позволяло ихтиозаврам быстро передвигаться в воде (трёх-четырёхметровый стеноптеригиус развивал скорость в почти 80 км/ч) во время охоты или спасаясь от хищников. Для перемещения в воде имели сильные парные ласты с увеличенным числом фаланг, а также, иногда, и пальцев, и двухлопастный вертикальный хвостовой плавник гипоцеркного типа. Конечности служили для поддержания равновесия и контроля направления. У хвоста имелось две лопасти, из которых нижняя поддерживалась позвоночным столбом. Кожа ихтиозавров, не имевшая чешуи, для лучшего скольжения в воде была, вероятно, покрыта слизью. Позвоночник имели рыбьего типа, — при плавании он изгибался в горизонтальной плоскости, так что гребная лопасть на хвосте образовалась в вертикальной плоскости. Спиной плавник играл роль стабилизатора движения.

Питались ихтиозавры рыбой и головоногими моллюсками, для захвата которых имели многочисленные конические, бороздчатые и однорядные зубы, с выраженной складчатостью дентина, находящиеся в треугольном черепе с длинной мордой, которая составляла примерно половину его длины. Зубы у ихтиозавров были острыми и находились в отдельной лунке, как у современных кашалотов; вместо утерянных зубов вырастали новые. Зубы некоторых ранних ихтиозавров позволяли им питаться аммонитами, наутилоидеми и кальмарами. По-видимому, они также питались рыбой. У некоторых более крупных видов ихтиозавров были тяжёлые челюсти и зубы, что позволяло им охотиться на более мелких пресмыкающихся. Кроме того, судя по ископаемых останкам, ихтиозавры питались морскими птицами и птерозаврами.

В свою очередь на ихтиозавров охотились плезиозавры и акулы.

Судя по сохранившимся пигментным гранулам. имели тёмно-коричневую окраску.

У ихтиозавров имелись крупные глаза, диаметром до 20−24 сантиметров, позволявшие этим хищникам охотиться ночью и в условиях глубоководной темноты. Глазницы ихтиозавров окружали костяные кольца, которые защищали глаза этих животных от водяного давления при погружении на глубину.

Полагают, что ихтиозавры также обладали некими кожными рецепторами, на подобии боковой линии рыб, — на это указывают следы нервов и сосудов на костях черепа.

В длину, в зависимости от вида, ихтиозавры достигали от 0,3 метров, 1 метра (Mixosaurus

) и 1,8 метров (Chaohusaurus geishanensis ) до 21−23 метров (Shonisaurus sikanniensis ), но обычно от 2 до 5 метров. Мелкие ихтиозавры весили менее 100 кг, 2,5-метровый ихтиозавр мог весить более 150 кг, а шонизавр — до 40 т.

Как и современные китообразные, ихтиозавры дышали атмосферным воздухом, для чего время от времени всплывали к поверхности воды, и были способны на долгое время задерживать дыхание.

Предполагается, что ихтиозавры были социальными животными, охотились стаями, и обладали половым диморфизмом. Мозг, хотя и походил на мозг рептилий, имел более сложное строение.

Ихтиозавры были теплокровными: исследования изотопов их зубов показало, что температура тела этих животных составляла между 35 и 39° C, примерно на 20° выше, чем температура окружающей морской воды.

[править] Систематика

Считаются отрядом пресмыкающихся, хотя серьёзно отличаются от современных рептилий такими отличительными особенностями, как живорождение и теплокровность. По-видимому, произошли от котилозавров, «переселившихся» из рек в моря.

• Отряд Ихтиозавры
• Надотряд Ichthyopterygia Семейство Grippidae Chaohusaurus
• Grippia

Семейство UtatsusauridaeUtatsusaurus
Cymbospondylus
Семейство MixosauridaeMixosaurus
Barracudasaurus
Подотряд MerriamosauriformesGuanlingsaurus
Клада Merriamosauria

Инфраотряд Shastasauria

• Семейство Shastasauridae

Himalayasaurus

Shastasaurus
Shonisaurus
Tibetosaurus
Инфраотряд Ichthyosauria = Euichthyosauruia

• Семейство Ichthyosauridae

Ichthyosaurus

Семейство LeptopterygiidaeEurhinosaurus
Excalibosaurus
Leptonectes
Семейство TemnodontosauridaeTemnodontosaurus
Семейство OphthalmosauridaeAegirosaurus
Arthropterygius
Brachypterygius
Caypullisaurus
Nannopterygius
Ophthalmosaurus
Platypterygius
Семейство Stenopterygiidae

• ?

Chacaicosaurus

Stenopterygius
Семейство ToretocnemidaeCalifornosaurus
Qianichthyosaurus
Toretocnemus
Семейство SuevoleviathanidaeSuevoleviathan
Инфраотряд ParvipelviaHudsonelpidia
Macgowania

6.5.3. Классификация и эволюция рептилий window.top.document.title = «6.5.3. Классификация и эволюция рептилий»;

Первыми пресмыкающимися были котилозавры, остатки которых известны с середины каменноугольного периода. Большинство из них сохранило примитивные черты, унаследованные от земноводных: череп без височных впадин, короткая шея и конечности. Размеры этих животных варьировали по размерам от полуметра у насекомоядных проколофонов до трёх метров у растительноядных парейазавров. В триасовом периоде котилозавры вымерли.

Котилозавры являются предками трёх остальных групп пресмыкающихся, обычно считающихся подклассами: анапсид, синапсид и диапсид. Разделение на эти группы производится в соответствии со строением черепа.

Анапсиды сохранили некоторые примитивные черты котилозавров. В настоящее время они представлены отрядом черепах.

Синапсиды, или зверообразные пресмыкающиеся появились в конце карбона; в пермском периоде они были самой распространённой и высокоорганизованной группой рептилий. Первыми синапсидами были пеликозавры, некоторые представители которых (например, эдафозавры) имели удлинённые отростки позвонков, образовывавшие спинной парус. Другой отряд зверообразных – терапсиды – появились в конце пермского периода. Среди терапсид можно выделить пятиметровых диноцефалов (хищных и растительноядных) и зверозубых пресмыкающихся.

Зверозубые по строению зубов, черепа, позвоночника и конечностей близки к млекопитающим. Наиболее прогрессивные из них – маленькие иктидозавры – уже в триасе были, скорее всего, теплокровными животными; они являются предками млекопитающих.

В середине юрского периода синапсиды вымерли.

Рисунок 6.5.3.1.Слева направо: пеликозавры (диметродон), терапсиды (иностранцевия, териодонт)

Наибольшего разнообразия достиг подкласс диапсид, разделяющийся на лепидозавров, зауроптеригий и архозавров. К лепидозаврам относятся современные ящерицы и змеи, а также вымершие ихтиозавры и некоторые другие рептилии. Архозавры включают в себя динозавров, птерозавров и современный отряд крокодилов.

Зауроптеригии к настоящему времени вымерли уже полностью. Жившие в триасе нотозавры имели строение, свойственное сухопутным животным; они были хищниками (длиной до 3 м), питавшимися рыбой. Появившиеся позднее плезиозавры почти полностью утратили связь с сушей, став морскими хищниками. Большинство из них характеризовались маленькой головой и очень длинной шеей; некоторые плезиозавры были настоящими гигантами длиной до 15 м. В меловом периоде плезиозавры вымерли.

Рисунок 6.5.3.2.Плезиозавры. Слева нотозавр, справа – плиозавр

От диапсид в юрском периоде произошли птицы.

Виды

Долгое время к роду Ichthyosaurus относили многих ихтиозавров, обнаруживаемых в разных частях света. Найденные в Бельгии, Франции, Германии, США и Индонезии животные впоследствии стали включаться в отдельные рода: стеноптеригий, миксозавр, лептонект и другие.

Ихтиозавр

Общепризнанными являются следующие виды ихтиозавра:

• Ichthyosaurus communis — типовой и древнейший вид, известен из пограничных отложений триаса и юры (геттанг — плинсбах, 201,6—183 млн лет) Швейцарии, Великобритании и Бельгии. Единственный из признаваемых видов, найденный за пределами Британских островов. В 1970-х годах палеонтолог Крис Макгоуэн (Chris McGowan) впервые предположил, что I. communis и I. intermedius могут представлять один и тот же вид, что подтвердили Дин Ломакс и Джуди Массар в 2017 году.
• Ichthyosaurus breviceps — описан Ричардом Оуэном в 1881 году из морских синемюрско-плинсбахских отложений (196,5—189,6 млн лет). Первоначально выделялся в отдельный род Eurypterygius.
• Ichthyosaurus conybeari — образец BMNH 38523 из синемюра Лайм-Реджиса.
• Ichthyosaurus anningae — останки были найдены в Дорсете в породах возрастом 189—183 млн лет (плинсбах) в начале 1980-х годов, но только в 2008 году палеонтолог университета Манчестера Дин Ломакс предположил, что они принадлежат новому виду. После совместных исследований образца с профессором Джуди Массар из американского колледжа Брокпорт он назвал новый вид в 2020 году в честь Мэри Эннинг, нашедшей когда-то самого первого ихтиозавра. Размер экземпляра — 1,5 м в длину, у него превосходно сохранился череп, а в желудке различимы остатки кальмаров, которыми ихтиозавр полакомился незадолго до гибели.

Окаменелость ихтиозавра

• Ichthyosaurus somersetensis — частичная окаменелость была найдена в середине 1990-х годов в графстве Сомерсет, Великобритания, в нижнеюрских слоях формации Blue Lias. В 2020 году Ломакс и Массар описали по этой окаменелости новый вид. Это беременная самка, в утробе которой сохранились фрагменты эмбриона. Предполагаемые размеры самки — от 3 до 3,3 м в длину, что делает этот вид ихтиозавра крупнейшим из известных.

Ichthyosaurus larkini — происходит из тех же отложений, что и I. somersetensis. Также определён как отдельный вид Ломаксом и Массаром в 2020 году. Как показывает филогенетический анализ, I. larkini и I. somersetensis состоят в более близком родстве друг с другом, чем с остальными видами.

Образ жизни плезиозавра

Несмотря на свои внушительные размеры, плезиозавр был очень беззащитным созданием и часто становился жертвой свирепых морских хищников. Единственные кто его боялся так это рыбы, в косяки которых он нередко заплывал, что бы перекусить.

Ископаемые останки плезиозавра

Исследователи предполагают, что этот динозавр не брезговал и падалью, и найденные останки скелета с областью желудка одного из представителей яркое тому подтверждение, так как в нем были обнаружены кости летающего ящера. Скорее всего, последний стал обедом уже после смерти, когда просто упал в воду.

Большую часть своей жизни этот динозавр проводил в воде, выбираясь на сушу только для того что бы отложить яйца.

Примерно вот так вот этот динозавр мог выходить из воды чтобы пообедать сочной зеленью

Обычно, пребывая в водной стихии, плезиозавр плыл, держа шею и голову вытянутыми строго вперед, чем мог напоминать выпущенную из лука стрелу. Но во время отдыха, представители длинношеих сворачивали свою шею в одно или несколько колец.

Современное Лох-Несское чудовище может быть выжившим плезиозавром

По одной из версий, всем известное лохнесское чудовище, которое обитает в водах Англии, это не кто иной, как плезиозавр, которому удалось выжить и дожить до наших дней. Но это всего лишь гипотеза исследователей.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Гигантский русский плиозавр

21.07.2017

В конце юрского периода, 150 миллионов лет назад, большую часть Европейской России занимало обширное Русское море. По размерам оно было примерно как два Средиземных. В Русском море плавали причудливые рыбы, головоногие моллюски и морские рептилии, в том числе гигантские русские плиозавры — Pliosaurus rossicus (на картинке), которые занимали вершину трофической пирамиды: питались крупной рыбой и другими рептилиями. Несколько скелетов этих плиозавров были найдены в прошлом веке в Поволжье.

Гигантский русский плиозавр

В 1937 году в Буинском сланцевом руднике в Чувашии шахтеры натолкнулись на скелет пятиметрового молодого плиозавра. Сохранилась большая часть черепа и многие кости скелета. Они послужили основанием для выделения нового вида плиозавров, названного «русским».

В 1945 году в поселке Озинки в Саратовской области, тоже в сланцевом руднике, в кровле был вскрыт скелет гигантского плиозавра. Длина его черепа достигала двух метров, а скелет был примерно девятиметровым. Зубы рептилии были около 20 сантиметров в высоту. По размерам это плиозавр не уступал знаменитому кронозавру. К сожалению, во время взрывных работ кровля обвалилась, и кости разбились. Из шахты подняли только часть черепа, кусок бедра, одну фалангу и обломки ребер.

Обе находки сейчас выставлены в Палеонтологическом музее в Москве.

Кончик морды русского плиозавра из Озинского рудника (Саратовская область) в экспозиции Палеонтологического музея РАН

Еще один скелет нашли в сланцевом руднике возле города Сызрань Самарской области. В 1993 году во время обхода замороженной шахты рабочие заметили в глиняной стенке большие позвонки — около 20 сантиметров в диаметре. Один позвонок вытащили и принесли в заводоуправление. По случайному стечению обстоятельств на шахту вскоре заехали сборщики окаменелостей из Ульяновска. За несколько дней они полностью извлекли скелет. Это был Pliosaurus rossicus средних размеров. Скелет оказался почти полный, не хватало только передней половины черепа — по нему за несколько лет до находки проложили рельсы для вагонеток. Скелет затем нелегально продали в Германию. В девяностые подобный «экспорт костей» организовать было нетрудно.

Примерно в те же годы был продан в Японию другой скелет русского плиозавра, выкопанный, по слухам, где-то в Татарстане. Японцы великолепно отпрепарировали и отреставрировали скелет. Сейчас он выставлен в городе Иваки в Музее угля и полезных ископаемых. Это лучший и самый полный скелет юрского плиозавра, найденный в России.

Скелет Pliosaurus rossicus в экспозиции Музея угля и полезных ископаемых в Иваки (Япония)

Любопытно, что скелет уже себя окупил. Японцы сделали с него несколько копий: одну передали в Парк развлечений во Флориде, другую — в динозавровый парк в Вайоминге. Остается только пожалеть, что прекрасный экземпляр русского плиозавра хранится в другой стране…

Сравнение размеров русских плиозавров из Саратовской области (поселок Озинки, вверху) и Татарстана (хранится в Японии) и человека. На находке из поселка Озинки цветом показана сохранившаяся часть черепа. Иллюстрация

Pliosaurus rossicus долгое время относили к роду лиоплевродонов (Liopleurodon), однако сейчас они вновь считаются плиозаврами. У двух этих родов есть существенные различия, в том числе в строении зубов. Зубы у плиозавров характерные и узнаваемые: в сечении они не округлые, а треугольные, с режущими кромками. У лиоплевродонов зубы округлые.

Зуб Pliosaurus rossicus из Самарской области

Плиозавры и лиоплевродоны схожи в основном своими гигантскими размерами — и те, и другие были крупнейшими обитателями юрских морей. Более того, они входили в число крупнейших морских рептилий за всю историю Земли.

Антон Нелихов

1. elementy.ru

Рептилии в небе

Птерозавры (название отряда крылатых рептилий) поднялись в воздух уже в конце триасового периода и летали до конца мела. Каждое их крыло состояло из кожаной перепонки, которая была натянута между туловищем, конечностями и одним из удивительно длинных пальцев передней конечности. Остальные пальцы были обычные, и рептилии цеплялись ими за ветви и камни, отдыхая.

Птерозавры — животные с тонкими, полыми (как у птиц) костями. У первых птерозавров имелись хвост и зубы. Спустя миллионы лет птерозавры избавились от этой “тяжести”. Птерозавры были, очевидно, теплокровны. Их тело покрывали волоски — “шерсть”. Мозг этих рептилий был хорошо развит.

Мелкие птерозавры (величиною от 8 см в размахе крыльев) ловили насекомых. Крупные (размах крыльев 1 метр, и 2, и 6 метров) выхватывали из воды рыб, головоногих и другую пищу. Наверняка птерозавры выкармливали своих детёнышей.

Птерозавры — не динозавры!

Пресмыкающиеся, которые не вымерли. Во время мезозойской эры появились змеи, черепахи, ящерицы, крокодилы. Они не очень сильно отличались от нынешних.

Распространение

Германия

Ранние реконструкции ихтиозавров избегали спинного плавника, у которого не было плотного костяного образования, до тех пор, пока в девяностых годах девятнадцатого века в Германии не были найдены хорошо сохранившиеся виды. Здесь у хвоста имелась костяная основа. Уникальные условия позволили частично сохраниться отпечаткам мягких тканей.

Ихтиозавр в музее

Россия

На территории России также были найдены останки ихтиозавров, в числе которых Grendelius и офтальмозавр, а также параофтальмозавр и Undorosaurus, найденный в Ульяновской области близ села Ундоры. Двух последних изначально синонимизировали с офтальмозавром, но в 2014 году Максим Архангельский и Николай Зверьков определили и аргументировали их валидность. В отложениях раннего мелового периода был обнаружен Simbirskiasaurus.

Индия

Останки ихтиозавра были найдены также и на территории Индии в штате Гуджарат. Ранее в этой местности обнаруживались лишь фрагменты, в последних же своих раскопках ученые смогли представить целый скелет морской рептилии, длина которого достигает 5,5 метров.

Ихтиозавр, или рыбоящер

Внешний вид плезиозавра

ПлезиозаврБочкообразное тело и четыре конечности в виде ласт – вот и весь внешний облик плезиозавра. Но в зависимости от того к какому виду принадлежало это ископаемое, таковы и были его отличительные особенности от сородичей. Так, например, одни имели маленькую голову на длинной шее, другие напротив – большую голову на короткой шее. Собственно согласно этому строению их и разделяют на два подотряда – длинношеих и короткошеих плезиозавров.

Самые крупные представители этих ископаемых динозавров достигали в длину 15 метров.

Что касается конечностей – ласт – то передние служили плезиозавру для того, что бы раздвигая толщу воды, он мог спокойно перемещаться, а задние были чем – то вроде руля и использовались для торможения.

Динозавры имели довольно маленький объем легких, из-за чего им приходилось часто выныривать на поверхность, что бы дышать.

Плезиозавр был достаточно крупным динозавром. Однако точный вес его тела так и не установлен учеными

Так же известно, что плезиозавры имели очень острые зубы, которые плотно смыкались, а вот касательно хотя бы примерного веса этого ископаемого, то исследователи пока так и не пришли к единому мнению.

Род Плиозавр (Pliosaurus)[ | ]

Описан Р. Оуэном в 1841 году. Первоначально считался рептилией вроде крокодила (название означает «более рептилия»), в отличие от плезиозавра.

Представители этого рода внешне, вероятно, мало отличались от известного лиоплевродона: основное отличие заключается в строении черепа и большем количестве зубов, которые имели треугольные, а не конические, сечения, что делает их более приспособленными для отрывания кусков мяса из тела жертвы. Это были крупнейшие завроптеригии, наравне с кронозавром, мегалнеузавром и рядом неклассифицированных таксонов (таких как Монстр из Арамберри). Длина крупнейших известных представителей свыше 10—13 метров с длиной черепа более 2 метров.

Включает 5 видов:

• typus — вид из киммериджа Англии.
• — также из киммериджа Англии, известен по относительно полному скелету.
• Pliosaurus funkei — один из крупнейших представителей отряда; до получения формального описания фигурировал с названием «Хищник X».
• — из келловея Англии, крупная форма с округлыми в сечении зубами. Может быть крупной формой .

• — из волжского яруса (титона) Саратовской области . Неполный скелет был обнаружен в 1933 году в Савельевском сланцевом руднике К. И. Журавлевым, описан Н. И. Новожиловым в 1948 году. Первоначально отнесен к роду , затем (в 1964) выделен в особый род . Сближался с поликотилидами, но относится к плиозавридам. Череп низкий и длинный, с тонкой мордой. Очень длинные узкие ласты. Длина черепа около 1,5 метров, заднего ласта — до 2 метров. В области брюшной полости были найдены кости рыб и мелкого ихтиозавра, а также крючки с щупалец белемнитов. В литературе упоминается, что скелет был смонтирован, но изображаются только череп (неполный) и ласт.
• Pliosaurus macromerus — крупный вид, ранее ошибочно причисляемый к лиоплевродону. Происходит из Норвегии.

Остатки описаны также из Южной Америки и Азии.

По-видимому, гигантские плиозавры были высшими хищниками и питались морскими рептилиями и другими водными позвоночными. Интересно, что внутри скелета Pliosaurus brachyspondylus

были обнаружены несколько щитков какого-то панцирного динозавра; вероятно, незадолго до смерти плиозавр объедал плавающий труп динозавра.

Найден позвонок крупнейшего в России плиозавра

Найденный в Саратовской области позвонок принадлежал крупнейшему плиозавру России. В отложениях сеноманского возраста (100,5-93,9 млн лет) ранее ничего подобного не находили. Описание находки вышло в журнале Cretaceous Research.

Гигантский позвонок был найден несколько лет назад в районе поселка Нижняя Банновка в Саратовском Поволжье. Это место известно благодаря находкам одного из последних ихтиозавров (Pervushovisaurus bannovkensis) и первого ихтиорниса в России. Новая находка принадлежит к наиболее продвинутым плиозаврам подсемейства Brachaucheninae.

Реконструкция плиозавра

Исследуемый образец представляет собой шейный позвонок диаметром 19 см. Шейные позвонки такого размера известны только для трех самых крупных раннемеловых плиозавров – Kronosaurus queenslandicus из Австралии и Kronosaurus boyacensis и Sachicasaurus vitae из Колумбии. Эти крупнейшие плиозавры достигали 10-11 метров в длину, являясь самыми крупными хищниками в морях мелового периода.

Таким образом, сопоставимый по размерам позвонок из Саратовской области принадлежал крупнейшему плиозавру России. Однако наибольший интерес представляет возраст находки – сеноман (100,5-93,9 млн лет).

До этого исследования считали, что к этому времени плиозавры сильно измельчали непосредственно перед вымиранием в следующем, туронском веке позднего мела. Новая находка позволяет говорить о том, что гигантские плиозавры, занимавшие вершины пищевых пирамид, существовали и в начале позднего мела. Возможно, их исчезновение как-то связано с вымиранием ихтиозавров в конце сеноманского века, но чтобы сделать однозначные выводы, необходимо больше находок из этого временного интервала.

Первый автор исследования, научный сотрудник Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН Николай Зверьков исследует череп плиозавра в экспозиции Палеонтологического музея имени Ю.А. Орлова

«Это исследование небольшая часть моей работы. На самом деле, научную статью подготовили очень быстро — значение находки очевидно — огромный шейный позвонок гигантского животного. Сравнение показало, что наш плиозавр стоит в одном ряду с тремя самыми крупными плиозаврами за всю историю. То, что находку сделали в верхнемеловых отложениях придает ей особую значимость — это, по-видимому, один из последних в своем роде гигантских плиозавров. Находка показательная — всего одна кость, но она меняет наши взгляды на эволюционную историю этих животных

Я стараюсь уделять особое внимание таким находкам, например, не так давно благодаря находкам всего нескольких зубов плиозавров из пограничных отложений юрского и мелового периодов мы с коллегами смогли пересмотреть эволюцию всего семейства на этом рубеже», — отмечает Николай Зверьков

Реконструкция сделана на основе самого полного скелета гигантского плиозавра Sachicasaurus vitae из нижнего мела Колумбии.

О дальнейших планах исследователей, которые будут проводиться с учетом полученного опыта, Николай Зверьков ответил следующее: «За последние несколько лет я участвовал в проектах по описанию новых плиозавров из Ульяновской области — мы с коллегами открыли два новых рода и вида плиозаврид, очень необычных. Новая находка, о которой идет речь, показательная — есть перспективы поисков гигантских плиозаврид в позднемеловых отложениях — значит будем искать, проводить полевые работы. Этот временной интервал (сеноманский и туронский ярусы позднего мела) очень важен для изучения морских рептилий — в это время произошла существенная перестройка в их сообществе, среди прочего, сначала полностью вымерли ихтиозавры, затем плиозавры, на их место пришли мозазавры, увеличилось разнообразие длинношеих плезиозавров эласмозаврид — во всем мире сейчас исследователи проявляют повышенный интерес к морским рептилиям этого временного интервала, пытаясь установить причины этих событий в эволюции морских экосистем».

Публикация: Nikolay G.Zverkov, Evgeny M.Pervushov. A gigantic pliosaurid from the Cenomanian (Upper Cretaceous) of the Volga Region, Russia//Cretaceous Research, Available online 19 February 2020, https://doi.org/10.1016/j.cretres.2020.104419

Фото — Палеонтологический институт имени А.А. Борисяка РАН

Эпохи в истории Земли: освоение суши

Несколько раньше, чем 400 миллионов лет назад, растения стали заселять сушу. Сначала это были невзрачные ростки. Но через миллионы лет Земля поросла густыми лесами.

Вслед за растениями освоили жизнь на суше беспозвоночные животные. Обилие пищи на суше привлекло кистеперых рыб. Только они могли, опираясь на свои необычные конечности, перемещаться вне воды. А примитивные лёгкие позволяли этим рыбам дышать воздухом. Прошли многие миллионы лет, и кистеперые, постепенно изменяясь, превратились в новые биологические виды. Но это уже были животные нового класса — класса земноводных (амфибий).

Каменноугольный период палеозойской эры (или сокращённо карбон). Начался 345 и закончился 280 миллионов лет тому назад. Во влажной жаре быстро, изобильно росли леса. Спустя миллионы лет эти деревья превратились в каменный уголь.

В болотах, в окружающих их лесах царили амфибии. И крохотные. И огромные пятиметровые хвостатые хищные стегоцефалы.

В конце карбона появились первые пресмыкающиеся.

Пермский период, или пермь (280-230 миллионов лет назад) ознаменовался бурным появлением новых видов пресмыкающихся.

Мезозойская эра, или мезозой, началась 230 миллионов лет назад и продолжалась 165 миллионов лет. За это время возникли высшие (цветковые) растения. Появились, царили на планете и таинственно погибли гигантские ящеры (динозавры, ихтиозавры и другие). Развились млекопитающие и птицы.

Эпохи в истории Земли: триасовый период

Триасовый период мезозоя, или триас (230-190 миллионов лет назад) ознаменовался главенством пресмыкающихся на суше, в воде и в воздухе. Самые знаменитые из этих рептилий — динозавры.

Динозавры ходили или на четырёх ногах, или на двух. Весьма вероятно, динозавры некоторых видов были теплокровны. Судя по следам динозавров, по остаткам отложенных ими яиц, эти животные были заботливыми родителями.

Динозавры откладывали яйца в кучи растительных остатков. Разлагаясь, эти остатки выделяли тепло, и кладка яиц обогревалась. А мать, оставаясь поблизости, охраняла гнездо (так делают и родственники динозавров — крокодилы).

Недавно палеонтологи обнаружили следы трагедии: небольшой скелет самки динозавра, лежащий на окаменевшей кладке яиц. Вероятно, мать согревала яйца и погибла, — но не оставила их. Возможно, насиживали яйца и динозавры некоторых других видов.

Неизвестно, какого цвета была кожа динозавров. Возможно, как у многих сегодняшних ящериц, змей, — яркая, разноцветная. Такими и рисуют динозавров художники.

Название “динозавры” произошло от греческих слов, означающих “ужасный” и “ящерица”. На самом деле “ужасны” далеко не все динозавры.

Динозавры триасового периода были, как правило, небольшие, изящные, быстрые животные. Они бегали на задних ногах, а длинный хвост помогал удерживать равновесие.

И в последующие почти полтораста миллионов лет, когда динозавры господствовали на суше, они в большинстве своём были невелики. Кто ростом с человека, кто чуть побольше, а кто и вовсе с курицу.

Юрский период мезозоя, или юра (190-135 миллионов лет назад) — эпоха появления исполинских динозавров.