Наблюдение комет в средние века и предсказание появления комет
Датский астроном Тихо Браге, наблюдавший яркую комету 1577 года, сопоставил свои данные с наблюдениями других европейских астрономов и пришел к выводу, что у комет не было заметного параллакса, а значит они находились далеко за пределом земной атмосферы и даже за пределом орбиты Луны, т.е. были самостоятельными небесными телами.
Теоретический труд Николая Коперника и практические открытия, сделанные с телескопом Галилея, окончательно подорвали доверие к геоцентрической системе мира Аристотеля и Птолемея, служившей основой научного мировоззрения почти два тысячелетия.
Наверное этому факту более других удивлялся бы сам Аристотель. В отличие от своих многочисленных последователей он не был догматиком; он писал: «Я говорю о небесных телах, но я вижу их только издали; я не могу их наблюдать там, где они есть, и большая часть того, что происходит на небе, избегает наших глаз… Если кто-нибудь может дать другое объяснение этим феноменам, опирающееся на лучшее и более естественное основание, он приобретает законное право на нашу благодарность».
Комета Галлея – именно благодаря ей кометы из «философско-мистической» сферы переместились в научную
Заочную благодарность Аристотеля заслужили те, кто подготовил почву для поиска общих законов движения небесных тел – астрономы эпохи Тихо и Галилея. Сами же эти законы были установлены в 1609-18 гг. талантливым математиком Иоганном Кеплером, который использовал точнейшие данные о движениях планет, полученные Тихо Браге.
Кеплер установил три закона движения планет по эллиптическим траекториям вокруг Солнца, но причина такого движения была неясна. И только закон всемирного тяготения и законы механики, окончательно сформулированные Иссаком Ньютоном в 1687 году, дали этому научное объяснение.
Расчеты, произведенные Ньютоном по просьбе английского астронома Эдмонда Галлея, доказали, что яркая комета 1682 года движется по эллиптической орбите. На основе собственных наблюдений этой кометы и анализа достоверных исторических записей о наблюдениях комет за предшествовавшие 300 лет Галлей составил первые каталоги 24 комет, включавший рассчитанные им элементы их орбит.
Анализируя эти данные, Галлей заметил близкое совпадение орбитальных элементов у трех комет, появлявшихся в 1531, 1607 и 1682 годах. Он предположил, что это может быть одна и та же комета. Её период обращения вокруг Солнца оказался 75,5 года, так что следующее появление должно было произойти в 1758 года.
Предсказание Галлея подтвердилось: в начале 1759 года появилась яркая комета, утвердив доверие к законам механики, на основе которых были выполнены расчеты кометных траекторий. К сожалению, Галлей не дожил до этого дня. Открытую им периодическую комету назвали кометой Галлея. Так начались научные исследования комет.
Первая в мире обсерватория
Внешний вид и возраст Гёбекли-Тепе десятилетиями захватывали воображение археологов. Про них писали в прессе и снимали документальные фильмы, строили бесчисленные теории заговора, от пришельцев до заявлений о древних, технологически развитых цивилизациях. Некоторые ученые, не связанные с основной группой, проводившей раскопки, предполагают, что Гёбекли-Тепе на самом деле был астрономической обсерваторией.
Есть как минимум два свидетельства того, что этот храм использовался для изучения неба. Во-первых, он был идеально построен с точки зрения наблюдения за небесными телами, со своей купольной формой и ровной поверхностью. Скорее всего, в основном обсерватория использовалась для наблюдения за звездой Сириус, потому что местные жители поклонялись ей, как и другие культуры в этом регионе тысячи лет спустя.
Кроме того, некоторые резные изображения в Гёбекли-Тепе изображают удар кометы, поразившей Землю в конце ледникового периода.
Пока ученые не могут однозначно ответить на этот вопрос. Уже больше 25 лет исследователи изо всех сил пытаются установить колонны храма на их первоначальное место, но первоначальная планировка этого потрясающего здания остается предметом обсуждения. Это лишает археологов возможности точно узнать, имел ли Гёбекли-Тепе какое-либо астрономическое значение.
Вид с воздуха на Гёбекли-Тепе показывает его обширные просторы. Все это было создано руками человека более 10 000 лет назад.
Наблюдение комет в древности
Тысячи лет назад люди поняли, что небесные светила видимые невооруженным глазом либо практически не меняют своего взаимного расположения на небосклоне (звезды), или двигаются по строго установленным путям и с вполне определенной скоростью (планеты, Луна и Солнце). Поэтому неожиданное появление на ночном небе объектов не похожих на звезды и планеты не только скоростью, траекторией, но и внешним видом, всегда вызывало у наблюдателей удивлением, благоговение, а иногда страх и панику. Такими “космическими неожиданностями”, в первую очередь, были конечно же кометы.
Изображение наблюдаемой кометы в Аугсбургской хронике, 1552 г.
«Комета» в переводе с греческого означает «волосатая звезда». В Древней Греции, а затем и в Средние века комету часто изображали в виде отрубленной головы с развевающимися волосами. Поскольку история человечества всегда была насыщена трагическими событиями – войнами, эпидемиями, дворцовыми переворотами, убийствами вельмож, – то каждому появлению яркой кометы непременно сопутствовало какое-либо из этих событий. Придворным астрологам оставалось лишь глубокомысленно «увязать» дела земные и небесные.
Римские историки сообщили, что смерть Юлия Цезаря в 44 году на н.э. совпала с появлением на небе яркой кометы. Поэтому в Средние века и даже позднее при королевских дворах Европы было распространено мнение, что комета предвещает смерть королю или его наследнику (весьма удобный способ «списать» дворцовую интригу на явление природы).
Вот пример эмоционального описания кометы 1578 года, составленного известным французским хирургом Амбруазом Паре: «Эта комета была столь ужасна и страшна и порождала в народе столь великое смятение, что некоторые умирали от одного лишь страха, а другие заболевали. Она представляла собой светило громадной длины и кровавого цвета; в вершине ее была видна сжатая рука, держащая длинный меч, как бы готовый разить. У конца его клинка были видны три звезды. По обе стороны лучей, выходящих из хвоста этой кометы, виднелось множество топоров, ножей, мечей, обагренных кровью, а среди них были видны ужасные человеческие лица с всклокоченными бородами и дыбом стоящими волосами».
Огненный апокалипсис в истории человечества
Первые свидетельства тому, что примерно 13 тыс. лет назад на Землю упали обломки кометы, ученые нашли 10 лет назад. Тогда геологи из США обнаружили на дне одного из древних озер в Мексике «метеоритные» горные породы. С тех пор ученые хотят выяснить, какие последствия вызвало падение кометы и как оно могло повлиять на жизнь человечества.
Желая это узнать, команда из 24 специалистов исследовала геохимические и изотопные метки в 170 уголках мира, в том числе и в России. В результате в пластах, сформировавшихся во время падения частей небесного тела, обнаружили много платины, которая содержится в астероидах и кометах, а также аммония, нитрата и других веществ, образующихся при горении большого количества биомассы (растений, животных, микроорганизмов). В это же время во льдах Гренландии содержалось очень много углекислого газа и других органических молекул, не типичных для воздуха Арктики. Все это говорит о том, что на нашей планете примерно 13 тыс. лет назад произошла настоящая катастрофа, сравнимая с той, что погубила динозавров.
«Наша гипотеза заключается в том, что во время распада кометы, её части упали на Землю и вызвали катастрофу. Ряд химических показателей — углекислый газ, нитрат, аммиак и другие — указывают на то, что 10% суши (примерно 10 млн кв. км), были охвачены мощнейшими пожарами», — рассказывает ведущий автор исследования Адриан Мелотт.
Падение Дриасовой кометы (названа так, потому что упала в позднем дриасе — завершающем этапе последнего оледенения) привело к выбросу в атмосферу огромного количества CO2. Из-за сильного запыления леса больше не могли очищать воздух. Мощнейшие пожары уничтожили около 9% биомассы. С лица Земли были стерты многие представители мегафауны. В частности, в Северной Америке исчезли мастодонты, гигантские ленивцы-мегатерии, саблезубые кошки и другие крупные животные.
Попытки научного осмысления явления комет в древнем мире
Первое документально зафиксированное в истории появление кометы, относится к 2296 году до н.э. Тогда ее наблюдали китайские астрономы, старательно следившие за перемещением кометы по созвездиям.
В представлении древних китайцев небо было огромной империей, управляемой Солнцем и состоящей из многочисленных областей и провинций, в которых яркие планеты были правителями. Для доставки императорских указов в отдаленные провинции нужны были курьеры. Их роль как раз и отводилась «хвостатым светилам», поскольку они быстро перемещались через многие созвездия и могли передавать императорскую волю.
Подтверждением этого китайские астрономы считали перемещение «по воле императора» планет-правителей из одного созвездия в другое после прохождения кометы. Любопытно, что столь положительную роль кометам приписывали только в Китае.
«Ужасная комета» Амбруаза Паре
Против обывательских взглядов, разумеется, устояли некоторые древнегреческие и римские мыслители, рассматривавшие кометы как природные явления, не связанные с судьбой человека.
Аристотель считал кометы атмосферным феноменам, принадлежащим изменчивому «подлунному миру», своеобразным родом земных испарений, нагревающих или даже воспламеняющихся от близости к небесной «сфере огня». Правда, он не особенно настаивал на своей гипотезе; он писал: «Поскольку мы о кометах не имеем мнения, опирающегося на ощущения, то я должен быть доволен таким объяснением, которое не содержит противоречий с известными истинами».
Ближе всех к современной научной истине, пожалуй, подошел римский философ Сенека, который в заочном споре с Аристотелем писал: «Я не могу согласиться, что комета – это только зажженный огонь; это, скорее, одно из вечных творений природы… Комета имеет собственное место между небесными телами…, она описывает свой путь и не гаснет, а только удаляется. Не будем удивляться, что законы движения комет еще не разгаданы; придет время, когда упорный труд откроет нам скрытую сейчас правду…».
Это время пришло лишь через полтора тысячелетия.
Что такое Гёбекли-Тепе?
Это удивительно место находится в центре Плодородного Полумесяца, региона Ближнего Востока, исторически считавшегося родиной сельского хозяйства и письменности. Тем не менее Гёбекли-Тепе был построен до того, как люди в это регионе начали заниматься сельским хозяйством.
На первый взгляд Гёбекли-Тепе выглядит как обычный холм. Его впервые начали исследовать в 1960-х годах, когда на вершине холма были обнаружены несколько скудных каменных построек, но затем свернули деятельность, поскольку решили, что там ничего нет. В 1994 году, когда Клаус Шмидт из Немецкого археологического института заканчивал раскопки в соседнем поселении, он решил заново исследовать вершину холма Гёбекли-Тепе.
В последующие годы стал очевиден ошеломляющий масштаб его открытия. Весь холм был построен людьми. Вся эта грязь скрывает десятки построек, разбросанных по территории около 500 метров в ширину.
Большинство столбов сооружения украшены декоративной резьбой с изображениями животных, таких как змеи, лисы, кабаны, птицы и других существ. Люди считали, что у всех живых существ есть духи, и поклонялись им.
Что произошло с людьми?
Огненный шторм также повлиял и на человечество. Первые жители Америки, индейцы культуры кловис, почти полностью исчезли. Чуть позже их заменили другие племена, которые совершенно иначе изготавливали орудия труда. Из-за того, что многие крупные животные исчезли, изменилось и главное занятие людей — охотников-собирателей сменили земледельцы.
«Наши расчеты показывают, что катаклизм мог полностью уничтожить озоновый слой или заметно ослабить его, это должно было повысить вероятность развития рака кожи и других проблем со здоровьем. Конечно, эта идея пока остается гипотезой, но нам с коллегами удалось собрать гигантское количество доказательств, что падение кометы действительно произошло», — заключает Мелотт.
